Os Super Eagles da Nigéria vão lutar pela vitória contra o Ruanda na segunda-feira, mesmo com a liderança do Grupo D e o ingresso para a 35ª edição da Copa Africana de Nações (CAN) no Marrocos já garantidos, disse o treinador Augustine Eguavoen.
Os campeões africanos três vezes estão determinados a manter sua forma e espírito recentes antes da retomada das qualificatórias para a Copa do Mundo de 2026, que começam em quatro meses. O técnico Augustine Eguavoen acredita que a ausência do goleiro Stanley Nwabali, do defensor Olaoluwa Aina e do atacante em boa forma, Ademola Lookman, não impedirá o ímpeto da equipe.
O goleiro titular Nwabali foi dispensado do acampamento para visitar sua família após o falecimento de seu pai. O clube inglês da Premier League, Nottingham Forest, solicitou que o lateral Olaoluwa Aina fosse liberado para retornar ao Reino Unido para um jogo crucial, uma vez que a Nigéria já está qualificada para a CAN.
O atacante Ademola Lookman, com dois gols nas qualificatórias, assim como seu companheiro Victor Osimhen, sofreu uma lesão durante o primeiro jogo da janela contra o Benin em Abidjan na quinta-feira e deixou o acampamento no sábado.
Os Super Eagles sabem que os Amavubi (Ruanda) estão no mesmo grupo de qualificações para a Copa do Mundo de 2026 e que o Ruanda será o próximo adversário quando a campanha das qualificatórias for retomada em março de 2025.
O jogo de segunda-feira marcará o retorno do goleiro titular Maduka Okoye, e Bright Osayi-Samuel pode começar como lateral direito na ausência de Aina, com Bruno Onyemaechi na esquerda e os zagueiros William Ekong e Calvin Bassey no centro da defesa.
Wilfred Ndidi, Alex Iwobi, Frank Onyeka, Alhassan Yusuf Abdullahi, Fisayo Dele-Bashiru e Raphael Onyedika ainda estarão disponíveis no meio-campo.
Victor Osimhen, cujo gol deu o empate em Abidjan que colocou a Nigéria no topo do grupo, espera marcar contra os Amavubi, depois de ter chegado perto várias vezes quando entrou no segundo tempo em Kigali em setembro.
Ele também tem o objetivo de ultrapassar o ex-capitão Olusegun Odegbami na lista de maiores artilheiros da Nigéria.
A ausência de Lookman significa que muitas expectativas recaem sobre Moses Simon, que costuma ser confiável, enquanto Samuel Chukwueze, Sadiq Umar, Kelechi Iheanacho e Victor Boniface estão na disputa por vagas no ataque.
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