Dos goles, uno en cada tiempo, marcados por Ubong Friday en el minuto 15 y Seiyefa Jackson en el minuto 86, condenaron al Enyimba FC a su primera derrota en la temporada 2024/25 de la NPFL.
El entrenador Finidi George logró vencer a su exasistente, el entrenador Yemi Olanrewaju, en su primer encuentro oficial/liguero.
El técnico de Rivers United expresó su felicidad por la victoria, pero reconoció que no fue fácil, señalando que Enyimba controló la mayor parte del juego, lo cual le agradó, pero que la suerte estuvo de su lado (Rivers) con los goles.
Elogió a los jóvenes jugadores de su equipo por combinarse bien durante la construcción del segundo gol, especialmente al goleador Jackson, señalando que cree en trabajar con talentos jóvenes incluso cuando estaba en Enyimba.
El entrenador del Elefante del Pueblo, Yema, en su reacción, dijo que su equipo perdió un partido que no merecía perder, pero que deben seguir adelante hacia el próximo partido.
Si bien notó que no tienen excusas, el entrenador Yema también elogió a sus jugadores por llevar el juego a sus oponentes, especialmente en la segunda mitad.
Dijo que no fueron lo suficientemente agresivos en la primera mitad, lo que, según él, les costó el primer gol, y justo cuando presionaban por un empate, el segundo gol llegó a través de un contraataque en los últimos minutos del juego.
"En la primera mitad, creo que no fuimos lo suficientemente agresivos. Lo conozco (Finidi) así como él me conoce, y traté de sacar información de su forma de pensar, y él hizo lo mismo.
"Hoy intentamos jugar en 3:5:2 para presionar su defensa y forzarlos a jugar siempre con balones largos, y como se esperaba, así fue como marcaron el primer gol, porque no recuperamos los segundos balones y el lateral no estaba bien posicionado.
"Para mí, en general, no jugamos muy bien, al igual que ellos, simplemente no creamos suficientes oportunidades. Ellos realmente no crearon nada excepto esas jugadas que llevaron a sus goles, y así es el fútbol. Ganas algunas y pierdes otras. Pero hemos pasado al siguiente juego."
El entrenador Yema también mencionó que su equipo extrañó a algunos de sus jugadores regulares, incluyendo a Daniel Daga y Clinton Jephta, que están con la selección nacional sub-20, Elijah Akani, Umor Obot, Asukuo Uwana, Somairi Alalibo, entre otros.
Señaló que su equipo, tras perder a ocho jugadores importantes y traer a 21, mejorará con los partidos, incluso cuando jueguen cinco partidos en dos semanas, tanto en competiciones domésticas como continentales, y que el cansancio debe aparecer, pidiendo a los aficionados que continúen apoyando al equipo.
Ambos entrenadores, sin embargo, encontraron tiempo para expresar respeto mutuo, descartando cualquier rivalidad entre ellos, afirmando que solo era un juego y parte de su trabajo.
Finidi elogió y deseó buena suerte al entrenador Yema, a los jugadores de Enyimba y a la dirección por haber llegado a la fase de grupos de la Copa de la Confederación de la CAF, instándolos a trabajar en cómo afrontar los partidos.
El Enyimba se enfrentará a Akwa United el miércoles en el Estadio Internacional de Enyimba, en Aba, en un partido reprogramado de la tercera jornada de la NPFL.
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