Eric Chelle devrait-il inclure Leon Balogun dans l'équipe ?

Posted : 05 March 2025

Leon Aderemi Balogun, défenseur clé des Super Eagles et des Rangers, était notablement absent de l'équipe provisoire de 39 joueurs d'Eric Chelle pour les prochains matchs de qualification de la Coupe du Monde. Bien qu'il ait été un habitué de l'équipe nationale au cours des années précédentes, le défenseur de 36 ans n'a pas figuré dans les équipes récentes, y compris le tournoi de la CAN 2023 où il a été laissé de côté par l'ancien entraîneur Jose Peseiro.

La dernière apparition de Balogun pour le Nigeria remonte à juin 2022 lors de la victoire 10-0 contre São Tomé-et-Principe, où il a joué les 19 dernières minutes du match. Depuis lors, il n'a pas été appelé en équipe nationale, malgré son rôle actif continu aux Rangers. Son engagement envers son club a été évident, ayant joué 20 matchs cette saison, ce qui représente une nette amélioration par rapport à ses apparitions la saison dernière.

Bien que la forme récente de Balogun aux Rangers ait été impressionnante, y compris une contribution avec un but et une passe décisive, l'entraîneur Eric Chelle a décidé d'opter pour d'autres options défensives, telles que William Troost-Ekong, Gabriel Osho et Calvin Bassey. Ces joueurs ont été choisis pour renforcer les rangs défensifs avant les qualifications, tandis que Balogun, malgré ses 46 sélections pour le Nigeria, a été laissé de côté.

Balogun lui-même a exprimé sa déception mais est resté résolu quant à sa disponibilité pour l'équipe nationale. Il a expliqué que les blessures, y compris un revers juste avant la pause de la Coupe du Monde, ont affecté ses chances de service international régulier. Néanmoins, il a souligné qu'il a toujours été prêt à jouer pour le Nigeria et n'a jamais pris sa retraite du football international.

Les problèmes de blessures du joueur de 36 ans ont été constants, lui faisant manquer environ deux mois d'action pour les Rangers cette saison. Bien qu'il ait joué 20 matchs, il n'a été titulaire que dans la moitié d'entre eux et n'a joué 90 minutes que lors de six apparitions. Cela soulève des inquiétudes quant à sa capacité à performer de manière constante à la haute intensité requise pour les matchs internationaux, compte tenu des exigences physiques du football africain.

Malgré son exclusion de l'équipe pour les matchs de qualification de la Coupe du Monde, Balogun peut se consoler de ses réalisations passées avec les Super Eagles. Ses contributions à l'équipe, en particulier dans son partenariat avec William Troost-Ekong, ont laissé une marque indélébile sur le football nigérian. Le duo a joué 38 matchs ensemble, formant une unité défensive solide dont de nombreux fans se souviennent avec affection.

Même si la carrière internationale de Balogun touche à sa fin, son héritage avec les Super Eagles perdurera. Ses performances pour le Nigeria lui ont valu une place spéciale dans le cœur de beaucoup, et qu'il joue à nouveau ou non, il sera toujours rappelé comme une partie intégrante de l'histoire de l'équipe.

Eric Chelle devrait-il inclure Leon Balogun dans l'équipe ?

ADD A COMMENT :

Hot Topics