Ex-interprete de Shohei Ohtani é condenado a quase cinco anos de prisão por fraude e esquema de apostas

Posted : 07 February 2025

Ippei Mizuhara, que atuou como tradutor de Ohtani desde 2018, foi pego utilizando os fundos roubados para pagar suas dívidas de jogo. Ele também foi condenado a devolver o valor roubado, além de 1 milhão de dólares adicionais em impostos devidos ao Serviço de Receita Interna dos Estados Unidos. O esquema foi descoberto após as finanças de Ohtani serem investigadas, após reportagens da mídia sobre as atividades de jogo de Mizuhara.


Mizuhara havia falsamente alegado que Ohtani estava ciente de seu vício em jogos e lhe havia emprestado dinheiro, uma declaração que Ohtani posteriormente desmentiu, chamando-a de mentira. A fraude ameaçou manchar a reputação de Ohtani e prejudicar sua carreira, já que a Major League Baseball (MLB) tem regras rigorosas contra jogos de azar. Mizuhara se declarou culpado de fraude bancária e fiscal e pediu desculpas no tribunal por seus atos, reconhecendo o impacto severo de seus crimes na vida de Ohtani.


Além dos fundos roubados, Mizuhara usou parte do dinheiro de Ohtani para comprar cartões de beisebol autografados no valor de 325 mil dólares, com a intenção de revendê-los. Ohtani pediu a recuperação desses cartões. Mizuhara também falsificou sua declaração de impostos de 2022, subdeclarando mais de 4 milhões de dólares em receita de suas atividades ilícitas, resultando em penalidades financeiras adicionais. A sentença foi adiada várias vezes, e a equipe jurídica de Mizuhara pediu leniência, citando seu vício em jogos e sua cooperação com as autoridades.


Mizuhara cumprirá uma pena de 57 meses de prisão, após o que será colocado em liberdade condicional, com testes de drogas e álcool. Nascido no Japão, Mizuhara pode enfrentar deportação após cumprir sua pena. A data de sua sentença foi adiada para permitir uma avaliação psiquiátrica de seu vício em jogos. Fora do tribunal, seu advogado se recusou a comentar se ele apelaria da decisão.

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