Zhang Shuai, atualmente classificada como 595ª, conseguiu uma vitória impressionante ao vencer Navarro por 6-4, 6-2 em Pequim na sexta-feira. Essa vitória representa um marco significativo para a jogadora de 35 anos, pois foi seu segundo triunfo em apenas alguns dias após romper uma longa sequência de 600 dias sem vitórias. Competindo como wildcard no Aberto da China, Zhang é a jogadora de menor classificação a participar da chave principal de um torneio WTA 1000.
No início desta semana, Zhang conquistou sua primeira vitória em um jogo de simples desde janeiro de 2023, encerrando uma sequência desanimadora de 24 derrotas consecutivas no circuito WTA. Ela começou sua jornada em Pequim com uma vitória em sets diretos contra a americana McCartney Kessler, classificada em 65ª. Zhang, que já alcançou as quartas de final em dois torneios do Grand Slam, enfrentou inúmeras lesões ao longo de sua carreira, mas demonstrou resiliência com essa vitória inesperada sobre Navarro, que era a sexta cabeça de chave e havia chegado recentemente às semifinais do US Open.
Após sua impressionante performance, Zhang expressou sua surpresa ao derrotar Navarro, considerada uma forte favorita. “Mais uma grande vitória para a minha carreira, porque todo mundo sabe que passei muito tempo sem ganhar um jogo em simples”, comentou.
Zhang enfrentará a belga Greet Minnen, atualmente classificada em 94ª no mundo, e observou que jogar em Pequim é especialmente confortável para ela, devido às suas raízes na cidade vizinha de Tianjin. “Posso jogar o tênis de Zhang Shuai”, acrescentou, refletindo sua confiança renovada em quadra.
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