A ex-número um do mundo, de 44 anos, revelou durante um evento na Dinamarca que não foi informada sobre o convite antes do anúncio público, achando a situação curiosa. No entanto, explicou que já tinha compromissos agendados e que estará no exterior durante o torneio.
O diretor do torneio, Tommy Haas, confirmou que Williams recusou o convite, expressando esperança de que ela possa retornar no futuro. A tenista boicotou Indian Wells por 15 anos após a polêmica de 2001, quando sua irmã Serena foi vaiada pelo público após a retirada de Venus da semifinal devido a uma lesão. Apesar de sua ausência este ano, Venus reiterou seu carinho pelo torneio e afirmou que teria aceitado o convite se sua agenda permitisse.
Williams, que jogou apenas dois torneios no último ano, ainda não anunciou quando voltará às competições. Aos 44 anos, ela continua a administrar um calendário reduzido de partidas enquanto concilia outros compromissos fora das quadras. Embora não participe de Indian Wells, sua possível aparição em outros torneios importantes segue sendo um tema de interesse para os fãs de tênis.
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