Aryna Sabalenka, número 1 do mundo e natural da Bielorrússia, se prepara para iniciar sua campanha em busca de um terceiro título consecutivo no Australian Open. Ela será a atração principal da sessão noturna na Rod Laver Arena, onde enfrentará a desafiadora Sloane Stephens, campeã do US Open em 2017, em um emocionante confronto de primeira rodada.
Enquanto isso, o segundo cabeça de chave masculino, Alexander Zverev, encerrará a noite com uma partida contra Lucas Pouille, ex-semifinalista em Melbourne Park em 2019. Mais cedo no dia, a campeã olímpica chinesa Zheng Qinwen começará o dia no centro do court contra a romena Anca Todoni.
Sabalenka tem o objetivo de se juntar a um seleto grupo de jogadoras, incluindo Martina Hingis, Margaret Court e Monica Seles, ao conquistar seu terceiro título consecutivo no Australian Open.
Após a vitória no Brisbane International, Sabalenka entra no torneio como a principal favorita, após uma temporada impressionante em 2024, que incluiu seu primeiro título no US Open. “Eu sei que tenho a oportunidade de fazer história, e isso é o que me motiva”, disse ela, abraçando a pressão de sua classificação número 1 no ranking. Seu desempenho recente reforça sua posição como a principal candidata a conquistar novamente a taça Daphne Akhurst Memorial.
O alemão Alexander Zverev, atualmente classificado como número 2 do mundo, também entra no Australian Open com grandes expectativas, após uma temporada forte em 2024, que incluiu sua chegada à final de Roland Garros. Zverev tem como objetivo conquistar seu primeiro título de Grand Slam e acredita que está mentalmente preparado para alcançar o sucesso.
No lado feminino, Zheng Qinwen é uma jogadora para ficar de olho, já que ela busca continuar com o sucesso de sua temporada de 2024, que incluiu uma medalha de ouro olímpica e três títulos da WTA. Apesar de três derrotas para Sabalenka no ano passado, Zheng está otimista quanto a reduzir a diferença, dizendo: “Cada jogo contra ela está ficando mais próximo, o que me motiva a me esforçar ainda mais.”
Em outras partidas do torneio, Casper Ruud, sexto cabeça de chave no torneio masculino, começará sua jornada contra o espanhol Jaume Munar. O norueguês tentará melhorar seu desempenho recente e fazer uma boa campanha em Melbourne. À medida que o primeiro Grand Slam do ano começa, os holofotes estarão voltados para os principais concorrentes e as possíveis surpresas, com jogadores como Sabalenka, Zverev e Zheng prontos para deixar sua marca.
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