Três dos jogadores que conquistaram medalhas para a Nigéria nos 13ºs Jogos Africanos são esperados para competir no 4º Campeonato Nacional de Tênis de Mesa Memorial Michael & Felicia Alabi, que acontecerá em Otan Ayegbaju, no Estado de Osun.
O torneio anual é organizado pela Associação de Tênis de Mesa do Estado de Osun (OSTTA) com apoio técnico da Federação Nigeriana de Tênis de Mesa (NTTF) e patrocinado pelo Memorial Michael & Felicia Alabi, bem como pela Jodal Health Care, sediada no Canadá.
Os campeonatos também foram elevados ao status de evento de classificação nacional para os jogadores, pois os resultados serão usados para determinar a classificação dos jogadores locais.
A sensação adolescente Matthew Kuti, Amadi Umeh e Sukurat Aiyelabegan estão entre os principais jogadores confirmados para os eventos de simples masculino e feminino pelos organizadores, enquanto mais de 28 estados serão representados na Terra da Virtude durante o torneio de cinco dias.
Além de seu sucesso nos Jogos Africanos, Kuti e Umeh estarão buscando o prêmio principal, aproveitando a experiência adquirida nos Jogos Africanos, enquanto Aiyelabegan competirá com nomes como Bisola Asaju e Bose Odusanya nos eventos de simples feminino.
Umeh determinado acredita estar pronto para conquistar o título este ano, tendo se preparado para o torneio com o único objetivo de adicionar o título às suas realizações.
"Estou pronto a qualquer momento, e sei que será difícil, pois a maioria dos jogadores quer desafiar aqueles de nós que representaram a seleção nacional", ele afirmou.
Segundo Ayo Alabi, presidente da OSTTA, o número recorde de inscrições adicionou valor ao torneio, especialmente porque será usado como evento de classificação para os jogadores locais.
"Nós concluímos todos os arranjos relacionados ao transporte e acomodação de todos os atletas e oficiais que estarão presentes no evento. Hotéis foram reservados, e ônibus serão fornecidos para transportar os atletas e oficiais de seus acampamentos para o local do evento diariamente.
"Também contratamos os serviços de agências de segurança para garantir a ordem e fornecer segurança adequada a todos os visitantes e convidados.
"Quero garantir a vocês que a competição será a melhor já organizada em comparação com as edições anteriores", disse Alabi.
"A última edição contou com mais de 400 participantes, o que demonstra claramente o status crescente do torneio.
"Estou ansioso por um torneio emocionante que permitirá que jogadores em ascensão mostrem seu talento", acrescentou.
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