Rafael Nadal anunciou sua aposentadoria do tênis na quinta-feira, afirmando que jogará suas últimas partidas nas finais da Copa Davis em novembro. Essa decisão marca o fim de uma carreira ilustre, na qual conquistou impressionantes 22 títulos de Grand Slam, incluindo 14 vitórias em Roland Garros. Desde sua estreia em Roland Garros em 2005, Nadal estabeleceu um recorde extraordinário de 112 vitórias em partidas e apenas quatro derrotas neste prestigioso torneio.
Sua jornada em Roland Garros começou em 2005, quando venceu seu primeiro título aos 19 anos, derrotando Mariano Puerta na final. Essa vitória fez dele o mais jovem campeão de Grand Slam desde Michael Chang em 1989 e o primeiro homem a vencer Roland Garros em sua estreia desde Mats Wilander em 1982. Nadal continuou a fazer história ao se tornar o primeiro jogador a derrotar Roger Federer em uma final de Grand Slam em 2006, pondo fim às esperanças de Federer de conquistar os quatro títulos principais simultaneamente.
Ao longo dos anos, Nadal construiu sobre seus sucessos iniciais, conquistando títulos consecutivos e consolidando sua dominância em Roland Garros. Notavelmente, em 2008, ele apresentou uma de suas performances mais memoráveis ao derrotar Federer na final com um placar devastador de 6-1, 6-3, 6-0. Essa vitória não apenas marcou seu quarto título consecutivo em Roland Garros, mas também representou a pior derrota de Federer em um jogo de Grand Slam.
À medida que Nadal continuou a competir, ele mostrou sua resiliência e habilidade, conquistando múltiplos títulos e quebrando recordes. Em 2010, ele se vingou de uma derrota anterior ao vencer Robin Soderling para recuperar o título sem perder um set. Em 2017, alcançou um marco sem precedentes ao vencer seu 10º título em Roland Garros, tornando-se o primeiro homem a ganhar o mesmo evento de Grand Slam 10 vezes.
A mais recente vitória de Nadal em Roland Garros ocorreu em 2022, quando derrotou Casper Ruud para conquistar seu 14º título no torneio, apesar de lutar contra uma lesão no pé. Essa vitória, aos 36 anos, fez dele o campeão masculino mais velho em Roland Garros, acrescentando ao seu legado como um dos maiores jogadores da história do tênis. Com um impressionante recorde de 112 vitórias em partidas no torneio, o impacto de Nadal no esporte será sentido muito tempo após sua aposentadoria.
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