Naomi Osaka, vencedora de quatro títulos de Grand Slam, declarou na segunda-feira que não competirá no próximo Open do Japão devido a uma lesão que a forçou a se retirar do Open da China em Pequim. A Associação Japonesa de Tênis confirmou em um comunicado que Osaka, que deveria participar do torneio WTA 250 em Osaka de 14 a 20 de outubro, não poderá fazê-lo.
Apesar de mostrar promessas com três vitórias no Open da China na semana passada, o torneio de Osaka terminou abruptamente nas oitavas de final. Durante sua partida contra Coco Gauff, que acabou vencendo o campeonato, ela teve que se retirar ao final do segundo set devido à lesão nas costas. "Eu bloqueei minhas costas durante o treino mais cedo e, honestamente, não tinha certeza se conseguiria jogar, mas só queria tentar", compartilhou Osaka nas redes sociais, expressando sua decepção com a piora da condição durante a partida.
A última aparição competitiva de Osaka no Japão foi notavelmente breve, ocorrendo há dois anos no Open Pan Pacífico em Tóquio. Após vencer seu jogo de primeira rodada quando sua adversária Daria Saville se aposentou, ela subsequentemente se retirou devido a dores abdominais antes de seu encontro na segunda rodada. Este torneio marcou sua última aparição antes de tirar licença maternidade para dar as boas-vindas à sua filha, Shai, em julho de 2023.
Retornando ao circuito em janeiro de 2024, Osaka tem lutado para recuperar a forma que lhe rendeu dois títulos do Australian Open e dois títulos do US Open entre 2018 e 2021. Seu último retiro do Open do Japão representa mais um revés enquanto ela busca um retorno forte ao circuito profissional.
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