Rafael Nadal anunciou que tomará uma decisão sobre seu futuro no tênis "após os Jogos Olímpicos", após uma derrota desanimadora em sets diretos para Novak Djokovic nos Jogos de Paris na segunda-feira. Nadal, que perdeu por 6-1 e 6-4 em seu 60º encontro com Djokovic, revelou que tomará suas decisões com base em seus sentimentos e desejos quando o torneio terminar. Aos 38 anos, e participando de seu sétimo torneio do ano devido a lesões, Nadal reconheceu que já não possui a agilidade que tinha há duas décadas.
Nadal, medalhista de ouro em simples em 2008 e em duplas no Rio em 2016, não vence um Grand Slam desde seu triunfo no Aberto da França em 2022, que marcou seu 22º título principal. Seu ranking mundial atual caiu para a 161ª posição, um contraste marcante com seu status anterior como número 1. Este ano tem sido particularmente desafiador, com sua primeira derrota na primeira rodada no Aberto da França e sua ausência em Wimbledon para focar nos Jogos Olímpicos. Nadal refletiu sobre os últimos dois anos, cheios de lesões, e mencionou que, se sentir que não está competitivo o suficiente, considerará a aposentadoria.
Apesar da derrota, Nadal continua esperançoso por uma medalha de ouro nas duplas masculinas, onde está fazendo parceria com Carlos Alcaraz. A vitória de Djokovic marcou sua 31ª vitória em sua longa rivalidade, que começou em Roland Garros em 2006. Nadal conseguiu mostrar alguma resistência ao vencer quatro games consecutivos no segundo set, mas acabou reconhecendo que Djokovic foi o jogador superior. A partida destacou o esforço físico de ambos os jogadores, com Djokovic usando uma proteção no joelho e a coxa de Nadal fortemente enfaixada.
Djokovic dominou o encontro, assumindo uma liderança de 4-0 em ambos os sets e mantendo o controle durante toda a partida. Embora Nadal tenha brevemente reagido para empatar o segundo set em 4-4, Djokovic recuperou sua compostura para garantir a vitória com um ace. Refletindo sobre sua trajetória, Djokovic expressou alívio e nostalgia, observando que em 2006 nenhum dos dois jogadores poderia ter previsto que se enfrentariam nos Jogos Olímpicos anos depois. Nadal, embora desapontado, demonstrou seu espírito esportivo, reconhecendo o desafio de competir contra Djokovic sem a agilidade física que possuía anteriormente.
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