Carlos Alcaraz expressou seu assombro inicial ao enfrentar Rafael Nadal pela primeira vez, chamando a experiência de "meio um pesadelo". Falaando antes da Laver Cup em Berlim, o jovem de 21 anos, atualmente número 3 do mundo, recordou a magnitude de competir contra o campeão de 22 títulos de Grand Slam. "Foi algo enorme quando joguei contra ele pela primeira vez", compartilhou Alcaraz, destacando como foi intimidador dividir a quadra com um jogador que ele admira.
Com quatro títulos de Grand Slam, incluindo seu primeiro no US Open de 2022, Alcaraz continua a construir seu legado no tênis. Nadal, que conquistou seu último título importante no French Open no mesmo ano, estava programado para jogar ao lado de Alcaraz em Berlim, mas se retirou devido a preocupações com lesões. Alcaraz reconheceu o desafio de competir contra Nadal, enfatizando o privilégio de estar em quadra com ele. "Sempre que o enfrentei, tentei ser um jogador bom o suficiente para vencê-lo", acrescentou.
Embora houvesse especulações sobre a possível aposentadoria de Nadal na Laver Cup, seguindo os passos de seu grande rival Roger Federer, Nadal decidiu continuar competindo. Alcaraz vai formar dupla com o alemão Alexander Zverev pela equipe da Europa, com seu primeiro jogo contra os americanos Taylor Fritz e Ben Shelton da equipe do Mundo. Zverev elogiou Alcaraz, chamando-o de privilégio jogar ao lado de alguém já considerado uma lenda do tênis.
A Laver Cup viu a equipe da Europa dominar nas suas quatro primeiras edições desde 2017, embora a equipe do Mundo tenha vencido as duas últimas. Alcaraz, que possui o maior número de títulos de Grand Slam entre os jogadores atuais, exceto Nadal e Novak Djokovic, é visto como uma figura chave para o futuro do esporte. O capitão da equipe do Mundo, John McEnroe, elogiou Alcaraz como "a maior lufada de ar fresco que tivemos no esporte nos últimos 10 anos", destacando a energia positiva e o talento emergente que prometem manter o tênis masculino vibrante.
ADD A COMMENT :