Belinda Bencic garantiu um lugar em sua primeira final de torneio desde que voltou da licença maternidade, após vencer Elena Rybakina por 3-6, 6-3, 6-4 no Aberto de Abu Dhabi. A estrela suíça, que deu à luz sua filha Bella em abril de 2024 e retornou às competições seis meses depois, fez uma recuperação impressionante para derrotar Rybakina.
Essa vitória marcou o primeiro triunfo de Bencic sobre uma adversária do top 5 mundial desde que se tornou mãe, preparando-a para enfrentar a americana Ashlyn Krueger na final. Refletindo sobre sua jornada, Bencic expressou alegria pelos resultados alcançados tão rapidamente após o retorno, ao mesmo tempo em que reconheceu o esforço contínuo necessário para manter seu progresso.
A batalha da semifinal entre as duas últimas campeãs do torneio viu Rybakina assumir a liderança cedo, quebrando o serviço de Bencic no sexto game do primeiro set e vencendo-o em apenas 41 minutos. No entanto, Bencic respondeu de forma contundente, estabelecendo rapidamente uma vantagem de 3-0 no segundo set e segurando-a para forçar um set decisivo. O set final contou com vários breaks de serviço antes que Bencic assumisse a liderança com uma vantagem de dois breaks a 5-2.
Embora Rybakina tenha salvo duas bolas de jogo e quebrado o serviço de Bencic quando a suíça sacava para a vitória, Bencic manteve a calma e fechou a partida na quarta oportunidade. Depois de estar classificada fora do top 1.200 há apenas quatro meses, Bencic agora tem garantido seu retorno ao top 100 após este torneio.
Enquanto isso, Ashlyn Krueger garantiu sua vaga na final com uma vitória em dois sets sobre Linda Noskova, vencendo por 7-6(2), 6-4 em 1 hora e 42 minutos. A jovem americana de 20 anos, que enfrentou três jogos difíceis de três sets anteriormente no torneio, creditou sua força mental para seu desempenho de destaque em Abu Dhabi.
Krueger se recuperou de uma desvantagem de 2-4 no primeiro set e construiu uma vantagem confortável no segundo, antes de Noskova lutar de volta brevemente. Apesar de perder o primeiro ponto de jogo, Krueger manteve a calma e fechou a vitória na sua segunda tentativa, garantindo sua primeira final de WTA 500 e assegurando sua estreia no top 50 quando o novo ranking for divulgado na segunda-feira.
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