Andy Murray competiu pela última vez nas duplas masculinas ao lado de seu parceiro Dan Evans. Murray insiste que está "feliz" por ter encerrado sua carreira no tênis "nos seus próprios termos" após sua emotiva turnê de despedida finalmente ter chegado ao fim nos Jogos Olímpicos.
O bicampeão de Wimbledon, agora com 37 anos, deixou a quadra pela última vez na noite de quinta-feira após uma derrota em sets diretos nas quartas de final contra os americanos Taylor Fritz e Tommy Paul. Apesar de ter passado por duas cirurgias no quadrilheiro e uma cirurgia na coluna nos últimos anos, o ex-número 1 mundial mostrou sinais do seu melhor nível na terra batida de Roland-Garros, salvando milagrosamente cinco match points seguidos com Evans para vencer o seu primeiro confronto contra a dupla japonesa Taro Daniel e Kei Nishikori. Murray, o único jogador a ter vencido duas medalhas de ouro olímpicas no tênis, admitiu que estava lidando com dor e não queria arriscar que uma lesão acabasse abruptamente com sua carreira.
“Eu estava emocionado, mas agora estou realmente feliz com a forma como terminou”, disse Murray, que também teve que se retirar do torneio de simples em Wimbledon devido a uma lesão no início deste verão. “Estou feliz por ter saído nos Jogos Olímpicos e terminado nas minhas condições, pois às vezes na minha carreira isso não foi uma certeza.”
“Foi realmente difícil fisicamente e a dor é ruim”, acrescentou Murray. “Fisicamente, ainda posso competir em um alto nível, mas a dor e o desconforto no meu corpo são demais. Então, estou feliz por ter terminado – se eu continuasse e tentasse, eventualmente uma lesão teria terminado minha carreira. Eu sei que agora é o momento certo, pois tem sido muito desafiador fisicamente.”
Refletindo sobre sua carreira, Murray compartilhou: “Eu sabia que queria terminar neste verão, mas ainda havia alguma incerteza. Após a cirurgia nas costas, as consultas com meu médico e o acesso acelerado a Wimbledon e aos Jogos Olímpicos, estava ansioso para o fim. Ganhar uma medalha teria sido incrível e o final perfeito, mas sou grato por ter jogado aqui e criado memórias incríveis.”
Murray deixa um legado como tricampeão de Grand Slam, tornando-se o primeiro britânico a vencer um major em 76 anos no US Open de 2012. Seguiu-se a isso sua vitória histórica em Wimbledon no verão seguinte, tornando-se o primeiro jogador local a vencer desde Fred Perry em 1936. Outro título em Wimbledon em 2016 e suas atuações no Australian Open e em Roland-Garros consolidaram seu status como um dos maiores esportistas britânicos.
Apesar das lesões nos últimos anos, Murray continuou lutando com determinação, como evidenciado por suas duas vitórias emocionantes com Evans em Paris. Após seus esforços milagrosos no domingo passado, onde salvaram vários match points contra os belgas Sander Gille e Joren Vliegen, Murray deixou os fãs com memórias inesquecíveis. “Acho que os três últimos jogos mostraram meu caráter – eu sempre lutei até o fim e dei o melhor de mim”, disse Murray. “Mostrei uma forte ética de trabalho e resiliência.”
Refletindo sobre seu futuro, Murray afirmou: “Estarei afastado do esporte pelos próximos meses, talvez mais. Estarei em casa, avaliando minhas opções e vendo o que tenho vontade de fazer. Se for nada, apenas estar em casa com minha família e ser pai, isso é algo que estou realmente ansioso e quero fazer imediatamente. Depois de alguns meses, pensarei no que gostaria de fazer a seguir.”
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