Carlos Alcaraz começou sua campanha no Aberto do Catar na segunda-feira com uma vitória por 6-4, 6-4 sobre Marin Cilic, apesar das dificuldades para encontrar seu ritmo nas condições de vento. O jovem espanhol levou um tempo para se ajustar, mas garantiu a vitória em 1 hora e 38 minutos, aproveitando os momentos chave do jogo.
Alcaraz salvou um crucial jogo de serviço a 0-40 no segundo set, vencendo 15 dos próximos 19 pontos, e expressou satisfação por ter mantido a calma e feito bons golpes sob pressão. Ele enfrentará Zhang Zhizhen ou Luca Nardi na segunda rodada.
Após a vitória, Alcaraz permaneceu na quadra para um momento descontraído com Jimmy Butler, que estava na plateia para o jogo. Butler, recentemente trocado para o Golden State Warriors, optou por pular o Jogo das Estrelas da NBA para participar do evento de tênis.
Os dois usaram microfones enquanto jogavam alguns pontos, com Butler tentando um golpe entre as pernas, mas falhando ao tentar devolver um lob de Alcaraz. A interação encantou os fãs, mostrando um lado divertido de ambos os atletas.
Cilic, que estava disputando seu primeiro torneio desde a cirurgia no joelho em novembro, fez uma boa luta, mas teve dificuldades nos momentos decisivos do jogo. O serviço de Alcaraz permaneceu sólido, e ele aproveitou um crucial jogo de 18 minutos no sétimo game do primeiro set para quebrar o serviço de Cilic. O veterano croata, conhecido por seus poderosos retornos, não conseguiu superar a abordagem calma e constante de Alcaraz.
Em outras notícias do Aberto do Catar, Jiri Lehecka conquistou uma impressionante vitória por 6-4, 6-4 sobre o sétimo cabeça de chave Grigor Dimitrov, marcando sua 11ª vitória do ano. Essa vitória o coloca empatado no número de vitórias no circuito ATP em 2025, ao lado de Alex de Minaur e Miomir Kecmanovic.
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