Babatunde Ajagbe, o Capitão da Equipa da Nigéria, afirmou na terça-feira que vencer o jogo de abertura no decorrer do Campeonato Mundial de Equipas de Squash em Tauranga, Nova Zelândia, deu à equipa a confiança necessária para atuar bem no torneio.
Ajagbe fez esta declaração numa entrevista exclusiva durante o torneio em curso, que começou na segunda-feira em Tauranga, Nova Zelândia.
Ajagbe derrotou Shota Yasunari por 3-2, enquanto Onaopemipo Adegoke venceu o seu jogo contra Yujin Ikeda por 3-2, e Gabriel Olufunmilayo venceu Yuta Ando por 3-1.
"Sim, estou feliz e sinto-me muito bem por vencer o nosso jogo de abertura. Pretendemos encarar cada jogo conforme ele vem e dar o nosso melhor.
"A equipa está focada, o nosso objetivo é dar uma boa representação de nós mesmos e representar a Nigéria e África da melhor maneira possível", afirmou.
O segundo jogador masculino classificado do país, Gabriel Olufunmilayo, disse que vencer o primeiro jogo impulsionou a moral da equipa.
"Sinto-me muito bem por vencer o primeiro jogo contra o Japão, deram-nos uma boa luta mas não lhes demos espaço.
"Eu estava com cãibras durante todo o meu jogo, assim como o Onus, mas lutamos arduamente para conquistar uma grande vitória.
"Iremos jogar contra a Suíça, que é uma equipa muito boa, mas vamos dar o nosso melhor hoje para mostrar ao mundo que a Nigéria tem jogadores fantásticos", disse.
Kehinde Samuel afirmou que estar no torneio tem sido uma grande experiência e a vitória da equipa no primeiro jogo foi uma ótima forma de começar.
"Sentimo-nos bem como equipa, já que o jogo era crucial e tínhamos de vencê-lo para conseguir qualificar-nos da fase de grupos.
"Demos uma grande luta, certificando-nos de manter as nossas cabeças erguidas e, no final, tudo correu muito bem.
"Estamos contentes por ter começado assim no torneio, pois é a primeira vez que a maioria da equipa participa num evento de Campeonato Mundial por Equipas.
"Olhando para o futuro, estamos ansiosos por nos qualificar da fase de grupos e, com a ajuda do nosso jogador mais sénior e experiente, Ajagbe, conseguiremos", disse.
O torneio decorrerá de 11 a 17 de dezembro na Arena Mercury Baypark, na Nova Zelândia, e no Centro Devoy Squash and Fitness em Tauranga. A equipa, composta por Tunde Ajagbe, Onaopemipo Adegoke, Olufunmilayo e Kehinde Samuel, é uma das 24 equipas a participar no campeonato organizado pela Federação Mundial de Squash.
O torneio bienal, que envolve equipas de quatro homens das federações nacionais, oferece a plataforma para as equipas disputarem o título de Campeões Mundiais de Equipas de Squash.
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