Tiger Woods retorna ao PGA Tour dos EUA após mais de 10 meses, marcando um 72, um acima do par, no Genesis Invitational. Este foi seu primeiro evento sancionado pelo tour desde a cirurgia no tornozelo em abril, e Woods atribuiu alguns tiros erráticos, incluindo um surpreendente shank no 18º buraco, a espasmos nas costas resultantes da cirurgia de fusão espinhal. Apesar de cinco birdies e seis bogeys, Woods terminou oito tacadas atrás do líder da primeira rodada, Patrick Cantlay.
O número 7 do mundo, Cantlay, teve uma rodada impressionante, registrando um notável 64 abaixo do par no Riviera Country Club. Sua rodada incluiu oito birdies, dando-lhe uma liderança de uma tacada sobre os australianos Cam Davis e Jason Day, juntamente com o americano Luke List. Apesar de um bogey inesperado no 16º buraco, onde sua tacada atingiu uma árvore, o desempenho geral de Cantlay foi forte, destacando sua proficiência nos greens com putts de birdie cruciais.
Woods reconheceu a falta de afinação após um longo afastamento, com apenas dois eventos de preparação "leves" em dezembro. Ele descreveu sua rodada como uma mistura de momentos bons e indiferentes, destacando o desafio de encontrar consistência. Cantlay, oito vezes vencedor do PGA Tour, expressou satisfação com sua performance, enfatizando um ótimo início e putts bem-sucedidos, posicionando-se para uma forte disputa no torneio.
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