Moore começou a primeira rodada do Zozo Championship no Narashino Country Club, no Japão, nesta quinta-feira, com uma vantagem apertada de um golpe. Ele registrou sua melhor abertura na carreira no PGA Tour, terminando com um notável sete abaixo do par, que incluiu seis birdies e um chip incrível de 30 metros para um eagle no par-5 do 18º buraco. Seu único revés foi um bogey no quarto buraco.
A sólida performance de Moore o colocou à frente de um grupo de jogadores empatados em segundo lugar, que incluía seus compatriotas americanos Max Greyserman e Eric Cole, além do colombiano Nico Echavarria. Refletindo sobre seu eagle, Moore comentou: "Eu tinha bastante green para trabalhar. Fiz um bom chip e ele entrou", mostrando sua confiança no campo.
Em contraste, Xander Schauffele, que já conquistou vitórias no PGA Championship e no British Open este ano, teve um início desafiador. Seus problemas começaram no buraco 9 par-4, onde sua tacada de saída ficou presa entre raízes de árvores. Depois de duas tentativas frustradas de jogar a bola, Schauffele acabou optando por uma situação de jogada não jogável, resultando em um quadruple-bogey e terminando a rodada com três acima do par.
O defensor do título Collin Morikawa também enfrentou dificuldades após um birdie inicial. Ele fez bogey no quarto buraco e double bogey no sexto, mas conseguiu se recuperar com três birdies, terminando o dia com um abaixo do par. O ex-número um do mundo, Justin Thomas, também teve uma performance sólida, encerrando a rodada empatado na sétima posição com um score de quatro abaixo do par.
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