A equipe nacional de rugby do Nigéria, os Black Stallions, enfrentou desafios significativos na primeira rodada do torneio Africa Cup Sevens.
Colocados em um grupo difícil com Quênia, Madagascar e os anfitriões Maurício, e sem jogadores-chave, incluindo seu capitão e co-capitão Declan Nwachukwu e Olukolade Awobowale, além do ex-capitão Onoru Jatto e Olu Odunlami devido a uma contusão óssea, a equipe teve dificuldade em encontrar seu ritmo.
Os Black Stallions começaram sua campanha contra Madagascar, perdendo por 36-14, apesar de um esforço vigoroso. No segundo jogo, enfrentaram uma das equipes mais fortes da África, o Quênia, e perderam por 25-0. Seu terceiro jogo contra os anfitriões Maurício terminou em uma derrota por 26-5.
Na semifinal pelo nono lugar, a Nigéria derrotou a Tunísia por 19-5, mas acabou perdendo para a Zâmbia por 22-7 na partida pela nona/décima colocação.
Falando após a primeira rodada, o presidente da Federação Nigeriana de Rugby (NRFF), Dr. Ademola Are, garantiu que os Black Stallions se recuperariam na segunda rodada do torneio.
"Tivemos alguns desafios que afetaram o desempenho da equipe. Nosso capitão e co-capitão não puderam participar devido a lesões, e outros jogadores-chave das eliminatórias olímpicas também estavam indisponíveis, o que afetou a química da equipe.
No entanto, na segunda rodada, esperamos fazer melhor, pois haverá uma melhor compreensão entre os jogadores," concluiu ele.
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