Rose Zhang garantiu seu segundo título profissional de forma espetacular na LPGA Founders Cup, em Nova Jersey, realizando uma notável arrancada tardia para superar Madelene Sagstrom. Zhang, uma jovem californiana de 20 anos, entregou um final arrebatador com quatro birdies em seus últimos cinco buracos, elaborando uma impressionante pontuação de seis abaixo do par 66 para garantir a vitória com 24 abaixo do par, dois golpes à frente da sueca Sagstrom.
O torneio, realizado no Upper Montclair Country Club em Clifton, em meio a condições frescas e nubladas, testemunhou Sagstrom, a líder da noite anterior, parecer pronta para triunfar após uma exibição comandante que a deixou três tacadas à frente após seu quinto birdie no buraco 12.
Apesar da dominação inicial de Sagstrom, Zhang gradualmente diminuiu a diferença, mostrando nervos de aço à medida que a pressão aumentava. Atrás por três tacadas, Zhang iniciou sua ofensiva com um birdie no par-cinco do 14º buraco, reduzindo a diferença para apenas uma tacada com um tiro de saída impecável no par-três do 15º buraco.
Sagstrom vacilou no 16º buraco, cedendo um bogey após um chip errático, permitindo que Zhang compartilhasse a liderança. Inabalável diante da atmosfera tensa, Zhang continuou seu ataque, enfiando um putt de birdie crucial no 17º antes de selar seu triunfo com outro birdie no 18º, exibindo uma notável compostura sob pressão.
Refletindo sobre sua vitória, Zhang expressou sua alegria, reconhecendo o desafio apresentado pelo jogo excepcional de Sagstrom. Apesar das circunstâncias desafiadoras, Zhang nunca vacilou em sua determinação, abraçando a oportunidade de competir contra uma oponente formidável.
Enquanto isso, Sagstrom, visivelmente emocionada, concedeu a derrota graciosamente, reconhecendo a performance estelar de Zhang e lamentando sua oportunidade perdida para uma segunda vitória no circuito da LPGA. No imprevisível mundo do golfe, a resiliência de Sagstrom na derrota serve como testemunho da natureza implacável do esporte, onde a vitória pode rapidamente escapar mesmo dos concorrentes mais merecedores.
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