O atual campeão, Kyren Wilson, iniciará sua campanha contra Lei Peifan, mas é o confronto entre O’Sullivan e Carter que promete ser o destaque da rodada de abertura. O’Sullivan, sete vezes campeão do mundo, já venceu Carter em duas finais do torneio, em 2008 e 2012. Carter, atualmente número 18 do ranking, chega como o qualificado de melhor classificação, tornando este duelo ainda mais significativo.
Aos 49 anos, O’Sullivan confirmou sua participação no torneio na última quinta-feira, apesar de não competir oficialmente desde que quebrou seu taco durante a Championship League em janeiro.
Outros confrontos importantes incluem o número um do mundo Judd Trump contra Zhou Yuelong, enquanto Shaun Murphy, campeão recente do Masters, enfrentará o estreante Daniel Wells.
Mark Selby, tetracampeão mundial, jogará contra Ben Woollaston, que retorna às fases televisionadas do torneio pela primeira vez desde 2013. John Higgins, também com quatro títulos mundiais, enfrentará Joe O’Connor. Jak Jones, finalista em 2024, enfrentará Zhao Xintong, ex-campeão do UK Championship, que retorna ao torneio como amador após cumprir suspensão por violar regras de apostas.
Esta edição marca uma presença histórica de jogadores chineses no Crucible, com dez representantes. Ding Junhui enfrentará o estreante Zak Surety, enquanto Si Jiahui, semifinalista de 2023, jogará contra David Gilbert, semifinalista de 2024.
Outros confrontos de destaque incluem Neil Robertson, campeão em 2010, contra Chris Wakelin, Mark Allen contra Fan Zhengyi, e Barry Hawkins diante de Hossein Vafaei, prometendo uma primeira rodada repleta de emoção e equilíbrio.
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