O Desafio de Netball Feminino Spar oferece às Spar Proteas uma oportunidade única de mostrar suas habilidades diante de um público local pela primeira vez este ano. Essa competição também beneficia a equipe masculina sênior, os Puma Proteas, que estão ganhando um valioso tempo de quadra enquanto se preparam para seus próximos jogos.
Os Puma Proteas participaram recentemente da Copa da África, onde conquistaram a medalha de ouro na primeira edição do torneio. Agora, eles estão se preparando para enfrentar o Zimbábue em três partidas amistosas que servirão como aquecimento antes que os Proteas enfrentem as Malawi Queens. Esses jogos são essenciais para a comissão técnica e os seletores, pois oferecem uma chance de avaliar a prontidão dos jogadores para a competição continental que se aproxima.
Um total de 20 jogadores têm treinado em um acampamento, com 12 escolhidos para competir nos amistosos. Essa configuração permite que cada jogador demonstre seu potencial e prontidão para representar a equipe nacional. O capitão do time, Lutendo Maiwashe, reconhece a feroz competição dentro do elenco, já que cada jogador aspira defender sua medalha de ouro durante o próximo torneio na Namíbia, que ocorrerá de 1 a 7 de dezembro.
Maiwashe admite que o processo de seleção deste ano será particularmente desafiador. O aumento de oportunidades para jogadores de netball masculinos competirem internacionalmente intensificou a concorrência por vagas na lista final. Ele observa que a disputa por posições é menos previsível do que nos anos anteriores, com jogadores mais jovens também lutando por reconhecimento e honras nacionais.
O treinador Jabulani Vilane aproveitou a chance de treinos extras por meio desses amistosos, destacando sua importância na preparação da equipe para a Copa da África. Ele enfatiza a necessidade de se manter ativo, especialmente porque equipes rivais também estão participando de amistosos em outros lugares. As oportunidades fornecidas pela Netball South Africa são fundamentais para ajudar novos jogadores a ganharem experiência em competições de alto nível, promovendo assim o crescimento do esporte.
A FAST5 World Series está programada para os dias 9 e 10 de novembro em Christchurch, na Nova Zelândia, adicionando mais uma camada de preparação para os jogadores. No entanto, competir contra o Zimbábue apresenta desafios únicos, uma vez que muitos de seus jogadores treinam e competem na África do Sul, tornando-os bem familiarizados com o jogo local.
Vilane acredita que esses jogos amistosos não apenas ajudarão a finalizar a seleção para a Namíbia, mas também auxiliarão na identificação de combinações eficazes de jogadores. O capitão Maiwashe ecoa esse sentimento, afirmando que enfrentar o Zimbábue é uma ótima maneira de medir seu progresso antes da Copa da África. O encontro anterior deles na final destacou a competitividade de seus jogos, fornecendo insights valiosos para estratégias futuras. Além disso, Maiwashe elogiou o ex-capitão Shiko Mokaila por sua liderança e contribuições, observando o legado positivo que ele deixou para o netball masculino na África do Sul.
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