Aos 20 anos e disputando apenas seu décimo evento no PGA Tour, Potgieter teve uma atuação impecável, registrando 10 birdies e nenhum bogey para somar 16 abaixo do par (126) após 36 buracos no VidantaWorld Resort. Ele destacou que seu excelente início, incluindo cinco birdies consecutivos nos primeiros nove buracos, e um salvamento crucial de par no buraco 10 foram determinantes para manter o ritmo da rodada.
O alemão Stephan Jaeger, campeão do Houston Open em 2023, e o americano Brian Campbell, que busca seu primeiro título no PGA Tour, estão empatados na segunda posição com 130 tacadas. O inglês Aaron Rai, vencedor do Wyndham Championship no ano passado, segue logo atrás com 131.
Potgieter tem a chance de se tornar o quinto jogador mais jovem a vencer um torneio do PGA Tour desde 1983. Além disso, seu resultado de 61 tacadas o coloca entre os mais jovens a alcançar essa marca, ao lado de nomes como Tom Kim, Nick Dunlap e Patrick Cantlay.
A performance do sul-africano se destacou pela precisão nos golpes de ferro e pelo ótimo desempenho no putter, aproveitando diversas oportunidades de birdie. Ele começou a rodada com uma abordagem quase perfeita para birdie no primeiro buraco e converteu putts decisivos, incluindo um de 16 pés no buraco 5 e outro de 20 pés no 13.
Apesar de algumas chances desperdiçadas no buraco 14 e no 18, sua capacidade de recuperação, como demonstrado ao sair de um obstáculo de água no buraco 10, garantiu o controle da rodada. Agora, Potgieter se concentra na reta final do torneio, buscando manter seu desempenho nos greens e a estratégia afiada para conquistar uma vitória histórica.
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