Mark Williams avançou para a final dos primeiros Masters de Snooker da Arábia Saudita após vencer Si Jiahui por 6-3. O galês agora enfrentará Judd Trump na final, que será disputada em 19 frames. Esta final representa uma oportunidade significativa, com um prêmio de 500.000 libras esterlinas em jogo, tornando-a a partida mais rica fora do Campeonato Mundial. Para Williams, uma vitória seria o maior prêmio de sua carreira.
Williams e Trump têm um histórico de partidas muito disputadas, incluindo seus encontros notáveis nos últimos anos. No Campeonato Mundial de 2022, Williams fez uma remontada impressionante após estar 9-3 atrás antes de perder por 17-16. Seu confronto na final dos Masters de 2023 também viu Trump sair vencedor com uma vitória por 10-8, depois de estar atrás por 8-7.
O percurso de Si Jiahui até as semifinais, que incluiu uma vitória notável sobre Ronnie O’Sullivan, foi um grande feito, embora ele não tenha conseguido conquistar seu primeiro título de ranking. Apesar da derrota, o desempenho de Si em Riyadh garantiu pontos suficientes para entrar no top 16 mundial, subindo para a 13ª posição no ranking provisório com 100.000 libras esterlinas em prêmios.
Williams, agora com 49 anos, superou um início forte de Si, que fez um break de 116 no primeiro frame. Williams respondeu com breaks de 60, 97 e 77, estabelecendo uma vantagem de 4-1. Embora Si tenha reagido com um break de 136 para reduzir a diferença para 5-3, Williams assegurou a vitória com um break final de 80. Refletindo sobre seu desempenho, Williams mencionou os desafios do envelhecimento, mas expressou confiança em seu jogo geral melhorado em comparação com seus anos mais jovens.
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