Considerado um dos maiores jogadores de xadrez de todos os tempos, Magnus Carlsen se viu no centro de uma polêmica durante o campeonato. O grande mestre norueguês foi excluído da competição ao chegar ao evento vestindo jeans, algo proibido pelas regras, que também restringem o uso de tênis, camisetas, bonés e óculos escuros, com o objetivo de manter o profissionalismo e a igualdade. Um representante da Federação Internacional de Xadrez (FIDE) explicou que Carlsen foi multado em 200 dólares e recebeu a oportunidade de trocar de roupa imediatamente, mas ele recusou, levando à sua expulsão. Carlsen reagiu desafiadoramente, afirmando: "Eles podem impor suas regras, tudo bem. Minha resposta é: ‘Estou fora, façam o que quiserem.’"
Carlsen elaborou sua posição, dizendo que havia se oferecido para trocar de roupa no dia seguinte, mas os organizadores exigiram conformidade imediata. Considerando o incidente uma questão de princípio, ele desdenhou da situação com o comentário: "Para mim, é uma questão de princípio. Estou velho demais para me incomodar com isso. Vou continuar em um lugar com um clima um pouco melhor." Sua desqualificação reacendeu debates sobre a rigidez dos códigos de vestimenta no xadrez profissional e seu impacto nos jogadores.
Esta não é a primeira vez que Carlsen se envolve em controvérsias no mundo do xadrez. Em 2022, ele esteve no centro de um escândalo envolvendo o jovem grande mestre americano Hans Niemann, de 19 anos. Após perder para Niemann em um jogo de alto nível, Carlsen abandonou o torneio, insinuando que seu adversário havia trapaceado. Semanas depois, a polêmica aumentou quando Carlsen desistiu de uma revanche online contra Niemann após apenas um movimento, recusando-se a jogar contra ele. O episódio se tornou um dos maiores escândalos do xadrez moderno, gerando debates sobre justiça e espírito esportivo.
Apesar das controvérsias, a influência de Carlsen no mundo do xadrez é inegável. Coroado campeão mundial em 2013, após derrotar Viswanathan Anand, ele manteve o título por uma década, demonstrando uma habilidade estratégica extraordinária. Em 2014, ele alcançou uma classificação FIDE recorde de 2882, a mais alta da história. Além de suas conquistas no tabuleiro, Carlsen ajudou a popularizar o xadrez globalmente, especialmente entre os jovens. Ele lançou plataformas online como "Chess.com" e "Play Magnus", tornando o jogo mais acessível, e atuou como embaixador de diversas marcas, conectando as raízes tradicionais do xadrez a um público moderno.
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