A equipe nigeriana terminou em segundo lugar na classificação geral da prova de levantamento de peso dos Jogos Africanos de 2023, atrás do Egito (24 ouros, 4 pratas, 4 bronzes). A Nigéria conquistou 16 medalhas de ouro, 10 de prata e 6 de bronze.
Lucky Joseph (+109kg masculino) encerrou a prova com chave de ouro para os levantadores de peso nigerianos, conquistando três medalhas de prata. Ele levantou 152kg no arranque, 190kg no arremesso e um total de 342kg, elevando o número de medalhas do país para 32.
Joseph terminou em segundo lugar, atrás do egípcio Abdulrahman Mohamed Abdelrahman, que conquistou todas as três medalhas de ouro da categoria.
Os levantadores de peso nigerianos podem voltar para casa de cabeça erguida, já que quase todos os 12 atletas conquistaram medalhas em suas respectivas categorias.
A equipe feminina de levantamento de peso chegou a liderar o quadro de medalhas da sua categoria, com 13 medalhas de ouro e 2 de prata. As egípcias ficaram em segundo lugar com 11 ouros, 3 pratas e 4 bronzes.
O Dr. Abdul Ibrahim, presidente da Federação Nigeriana de Halterofilismo, expressou satisfação com o desempenho da equipe em Gana, apesar de não ter atingido o objetivo de superar os resultados dos Jogos Africanos de 2019 (16 ouros, 16 pratas, 18 bronzes).
Ele afirmou que o foco da equipe agora muda para as eliminatórias olímpicas finais, realizadas na Copa do Mundo da Federação Internacional de Halterofilismo (IWF) em Phuket, Tailândia, de 31 de março a 11 de abril.
"Estou muito satisfeito com o desempenho dos nossos atletas nos Jogos Africanos. Viemos determinados a superar nosso desempenho de 2019 e chegamos muito perto. Nossos levantadores de peso lutaram bravamente até o final, e estou extremamente orgulhoso deles", disse o Dr. Ibrahim.
"Não vamos descansar sobre os louros, sabendo que nosso objetivo final é ter levantadores de peso competindo nos Jogos Olímpicos. Só temos mais um torneio para conseguir isso, e todos precisam trabalhar juntos para garantir os recursos para que nossos atletas possam competir na Tailândia."
"Continuaremos buscando o apoio de empresas ou indivíduos tocados por nossas performances em todas as competições. Estamos confiantes de que a Nigéria apresentará levantadores de peso que deixarão o país orgulhoso nos Jogos Olímpicos."
"A delegação de levantamento de peso retornará para casa com o mínimo de descanso, pois a Copa do Mundo da IWF se aproxima para os atletas que competem na Tailândia."
Ainda estão na disputa por vagas nas Olimpíadas: Umuoafia Edidiong (73kg masculino), Joy Ogbonne Eze (71kg feminino), Rafiatu Lawal (59kg feminino) e Adijat Olarinoye (59kg feminino).
Medalhistas Nigerianos de Halterofilismo nos Jogos Africanos de 2023
Adijat Olarinoye (55kg feminino) - 3 medalhas de ouro
Rafiatu Lawal (59kg feminino) - 3 medalhas de ouro
Ruth Ayodele (64kg feminino) - 3 medalhas de ouro
Joy Eze (71kg feminino) - 3 medalhas de ouro
Edidiong Umoafia (67kg masculino) - 3 medalhas de ouro
Mary Osijo (87kg feminino) - 1 ouro e 2 pratas
Lucky Joseph (+109kg masculino) - 3 pratas
Favour Agboro (61kg masculino) - 2 pratas e 1 bronze
Desmond Akano (96kg masculino) - 2 pratas e 1 bronze
Abayomi Adeyemi (102kg masculino) - 1 prata e 2 bronzes
King Kalu (55kg masculino) - 2 bronzes
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