John Higgins obteve uma vitória significativa em sua busca para recuperar um lugar entre os 16 melhores do mundo ao derrotar Shaun Murphy por 4-2 na segunda rodada do Open Britânico Unibet. Essa vitória marcou uma das melhores performances de Higgins nos últimos anos, enquanto ele busca se recuperar de um revés que o fez cair fora do top 16 pela primeira vez em 29 anos, um recorde notável. Sua queda no ranking foi resultado de ter sido superado pelo campeão do Open da Inglaterra, Neil Robertson. Determinado a não escorregar ainda mais, o jogador experiente está focado em garantir sua qualificação para o Masters em janeiro.
O jogador escocês de 49 anos teve uma impressionante liderança de 3-0 na partida, demonstrando sua habilidade com breaks de 74 e 56. Embora Murphy tenha reagido ao vencer dois frames consecutivos com pontuações de 57 e 84, Higgins selou sua vitória no sexto frame com um break sólido de 82. Após a partida, Higgins expressou sua satisfação, observando que vencer um competidor de alto nível como Murphy era crucial para sua confiança. Ele também comentou como sua nova taco revitalizou seu jogo, proporcionando-lhe uma nova perspectiva sobre seu desempenho.
Higgins compartilhou seu respeito pelos jogadores do top 16, reconhecendo seu sucesso em vencer torneios enquanto refletia sobre sua própria necessidade de melhorar. Ele enfatizou sua motivação para retornar a esse grupo de elite a tempo para o Masters, um torneio em que compete há três décadas. Essa longa trajetória é algo que ele valoriza imensamente, e ele está determinado a mantê-la, apesar dos desafios recentes.
Em outras partidas, o campeão mundial Kyren Wilson derrotou Ben Woollaston por 4-1, registrando impressionantes breaks de 114 e 92. Wilson notou uma mistura de altos e baixos em sua performance, enquanto equilibra a vida familiar com a prática do snooker. Apesar de sentir que não se preparou tão bem quanto no passado, ele permanece otimista quanto à sua capacidade de competir por mais títulos. Além disso, Zhang Anda triunfou sobre Hossein Vafaei com um placar de 4-1, enquanto Oliver Lines venceu Ka Wai Cheung por 4-3, com uma pontuação crucial de 23 no frame decisivo. Ben Mertens também brilhou com um break de 85 em sua vitória por 4-1 sobre Hammad Miah.
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