Hossein Vafaei, do Irã, assegurou um lugar nas quartas de final do MrQ UK Championship com uma vitória convincente por 6-1 sobre Matthew Selt em York. Este marco mantém as esperanças de Vafaei para a qualificação para o Masters, com a chance de garantir seu lugar no Alexandra Palace dependendo do resultado de suas quartas de final contra Zhang Anda e da partida entre Ding Junhui e Mark Williams.
Após passar por duas rodadas de qualificação e derrotar Shaun Murphy por 6-4 na primeira rodada, Vafaei, classificado em 18º no mundo, busca se tornar o primeiro vencedor iraniano de um torneio no formato regular, depois de vencer o Shoot Out em 2022.
Vafaei, familiarizado com o sucesso em York após derrotar Mark Selby nos anos anteriores, exibiu habilidade na construção de breaks com sequências de 132, 94, 56, 133 e 121 durante sua vitória enfática. Expressando satisfação com sua performance, Vafaei reconheceu a alegria de jogar diante de fãs apaixonados no York Barbican, enfatizando a emoção única de tal experiência. O jogador de 29 anos vislumbra resultados positivos para a comunidade de snooker no Oriente Médio caso conquiste o UK Championship, prevendo eventos potenciais como o Dubai Open, o Saudi Open e o Qatar Open.
Em outra partida emocionante, Zhang Anda garantiu um lugar nas quartas de final com uma notável vitória por 6-4 sobre o campeão mundial Luca Brecel. Zhang está desfrutando de uma temporada excepcional, vencendo o Campeonato Internacional no início do mês e terminando como vice-campeão atrás de Judd Trump no English Open. Com a pontuação empatada em 4-4, Zhang exibiu uma forma impressionante, encerrando a partida com breaks de 124 e 68, consolidando seu lugar nas últimas oito e mostrando seu potencial para mais sucesso no torneio.
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