A atual campeã sul-africana de golfe amador feminino, Gia Raad, assegurou a vitória com uma tacada abaixo do par (71) no Leopard Creek, na sexta-feira, superando um erro inicial com um duplo bogey. Sua impressionante performance lhe garantiu o título, além de convites para eventos prestigiados, como o Campeonato Amador Feminino, a Qualificação para o AIG Women’s Open, e outros torneios importantes na África do Sul. Raad, uma golfista de 17 anos, expressou sua gratidão pelas oportunidades que estão se abrindo para ela e reconheceu o desafio de equilibrar os compromissos acadêmicos com os treinos de golfe.
Após um começo instável com um duplo bogey no segundo buraco, Raad se recuperou rapidamente, fazendo birdies nos buracos cinco e seis para retomar o controle. Embora Bobbi Brown, a vice-campeã, tenha pressionado fortemente com três birdies na frente do campo, Raad manteve a calma, seguindo seu plano de jogo, mesmo com alguns erros ocasionais.
A reação de Brown, que incluiu um eagle no buraco 11, foi prejudicada por um bogey no buraco 12, permitindo que Raad se distanciasse com dois birdies consecutivos nos buracos 14 e 15.
Nos momentos finais, Raad sentiu o nervosismo, mas sua performance sólida na segunda metade do campo, somada aos erros de Brown, garantiu a vitória. O escore final de Raad foi quatro tacadas abaixo do par, enquanto Brown terminou com duas tacadas abaixo.
Lisa Coetzer ficou com o terceiro lugar, com 74 tacadas acima do par, enquanto a golfista queniana Chanelle Mwangi e a sul-africana Kesha Louw completaram o top 5. Raad, que não estava confiante antes do evento, ficou emocionada com a vitória e orgulhosa do seu desempenho, especialmente após ver o nível de competição no evento inaugural do ano anterior.
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