O organizador do concurso de corrida de barcos elétricos chegou a Lagos na segunda-feira para fazer uma visita exploratória às infraestruturas de vias navegáveis do estado e garantir o bom andamento do evento.
O governador Babajide Sanwo-Olu recebeu os patrocinadores do evento na Casa do Estado, em Marina, na segunda-feira.
A equipe foi liderada por Marlene Ngoyi Mvidia, CEO do Fundo para o Desenvolvimento de Exportações na África (FEDA), uma subsidiária do Afrexim Bank.
O ex-atacante da Costa do Marfim e detentor de múltiplos títulos no futebol europeu, Didier Drogba, que é a força motriz do esporte E1 na África, juntou-se à equipe de patrocinadores. Esta equipe também incluiu o presidente da E1 Racing, Alejandro Agag, e o conselheiro estratégico, Pablo Agag.
O Campeonato Mundial E1 é um esporte aventureiro que está sendo introduzido na África para criar oportunidades para jovens talentos africanos, especialmente os entusiastas dos esportes aquáticos.
Alguns dos maiores nomes do esporte que mostraram interesse no torneio incluem o ala da NBA, LeBron James, e o lendário ex-tenista espanhol Rafael Nadal.
Sanwo-Olu afirmou que a escolha de Lagos para sediar o torneio apresentou "outra oportunidade única" de contar a história de Lagos de maneira sustentável, garantindo aos organizadores que o estado estava preparado e pronto para sediar o Campeonato Mundial de Corrida de Barcos.
O governador destacou que Lagos estava preparado para aproveitar ao máximo as oportunidades apresentadas pelo torneio, observando que o estado tinha mão de obra e infraestrutura adequadas para acomodar todos os visitantes e atletas participantes.
Ele disse: "Nossa visão de governo não é apenas tornar Lagos uma cidade global; estamos construindo Lagos para ser uma cidade modelo africana onde corporações globais possam vir e aproveitar as oportunidades disponíveis aqui."
"Estamos entusiasmados com a iniciativa que a equipe E1 Racing e outros parceiros estão tentando alcançar. Para nós, acreditamos que isso não é apenas o seu sucesso, mas a glória do sonho africano."
"Vemos isso como outra oportunidade única de contar a história de Lagos de maneira sustentável. Estamos totalmente preparados e as transações estão prontas para o torneio."
"Quero assegurar aos atletas e visitantes que participarão da competição que estamos prontos, em termos de mão de obra e infraestrutura, para aproveitar todas as oportunidades que o projeto oferece."
Sanwo-Olu acrescentou que, na semana passada, o estado também recebeu uma equipe da Fórmula 1, que esteve em Lagos para um exercício exploratório para estudar o fluxo de tráfego e as infraestruturas no setor de transporte. Isso, segundo ele, atesta o interesse renovado no estado por organizações multinacionais.
O governador também mencionou que o estado está em parceria com o Banco de Desenvolvimento Francês para melhorar a experiência das vias navegáveis, destacando que esforços estão sendo feitos para converter os ferries do estado de barcos a combustíveis fósseis para barcos elétricos.
"Estamos crescendo e construindo a cidade de maneira organizada, mas extremamente agressiva, porque vemos o estado como parte da comunidade global no setor de entretenimento e inovação. Lagos é cercada por água e tem um vasto espaço que pode acomodar a logística."
"Os participantes e visitantes desfrutarão do calor de nosso ambiente e da hospitalidade única que Lagos oferece."
Sanwo-Olu afirmou que os organizadores fizeram a melhor escolha ao tornar Drogba um influenciador para o torneio, apontando que o ex-atacante do Chelsea se tornou um nome conhecido, não apenas no futebol, mas também no desenvolvimento de talentos em toda a África.
Ele disse: "Drogba é uma inspiração e um ícone cujo nome abre portas", acrescentando agradecimentos ao Afrexim Bank e à equipe E1 Racing pela visão.
Drogba afirmou que as discussões para introduzir o esporte de corrida de barcos elétricos na África começaram em Riyadh, onde sua equipe se encontrou com a equipe E1 Racing.
O ex-jogador da Costa do Marfim disse que estava interessado no aspecto sustentável do esporte na África, enfatizando que o continente estava ansioso para promover mudanças positivas através desse esforço.
Drogba disse: "Quando discutimos sobre o novo esporte, dissemos que a África não deveria ficar de fora. Queremos participar e ver como isso vai funcionar. Estamos interessados no aspecto sustentável disso, porque sei que nosso continente está ansioso para ver as mudanças que precisamos implementar."
"Como uma figura pública na África, acho que posso usar minha influência para tornar o esporte impactante no continente. O que for necessário para a sustentabilidade, e até mesmo para outros esportes em termos de inspiração, usaremos nossa posição para inspirar os jovens atletas e até mesmo os mais velhos, dizendo que é possível."
"A África tem os melhores atletas do mundo. Acredito que Lagos está pronta para competir neste esporte. Viemos aqui para obter o apoio do governo porque precisamos começar o jogo e começar bem. Precisamos enviar uma mensagem ao mundo dizendo que a competição está aqui em Lagos, e podemos replicá-la em qualquer lugar."
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