O colombiano Nicolás Echavarría saiu vitorioso no tradicional Torneio Par-3 do Masters ao derrotar o norte-americano J.J. Spaun em um playoff, um dia antes do início do prestigiado Masters em Augusta. Echavarría, que garantiu vaga no Masters após vencer o Zozo Championship no Japão no ano passado, fez um birdie no segundo buraco extra, enquanto Spaun cometeu um bogey, assegurando assim o triunfo do colombiano.
Apesar de ser um evento querido pelos fãs, o Torneio Par-3 carrega uma superstição histórica: nenhum de seus vencedores conseguiu conquistar o tão sonhado "green jacket" no mesmo ano. Mesmo assim, Echavarría demonstrou otimismo e disse acreditar que pode ser o primeiro a quebrar essa tradição. Ambos os jogadores terminaram o percurso especial de nove buracos e 1.090 jardas com 22 tacadas, cinco abaixo do par, levando à disputa em morte súbita. O desempate foi realizado no buraco nove de 135 jardas, onde ambos fizeram par na primeira tentativa. Na segunda, Echavarría garantiu a vitória com um birdie.
"É uma sensação incrível", declarou ele. "Espero que possamos mudar essa tradição de nunca vencer o Par-3 e o Masters no mesmo ano." O torneio, realizado anualmente desde 1960, é conhecido por seu clima leve e familiar, contrastando com a intensidade do campeonato principal.
A edição deste ano foi marcada por momentos memoráveis, incluindo um hole-in-one de Keegan Bradley no sexto buraco. Bradley, que celebrou abraçando seus filhos, descreveu o feito como um dos momentos mais inesquecíveis de sua vida. Brooks Koepka também fez um hole-in-one no mesmo buraco, acompanhado de seu filho Crew, de apenas um ano. Tom Hoge contribuiu para a emoção ao acertar um hole-in-one no quarto buraco, seu segundo no Par-3. A tradição de premiar os aces com vasos de cristal e o vencedor com uma taça de cristal foi mantida, com três aces registrados neste ano.
Rory McIlroy, que ainda busca seu primeiro título do Masters para completar o Grand Slam da carreira, participou do evento com sua filha Poppy, de quatro anos, atuando como sua caddie. Comentando sobre a atmosfera descontraída, McIlroy disse que o ambiente familiar ajuda a equilibrar a tensão do torneio. "É muito bom ter isso. Significa ainda mais quando você tem uma família", afirmou. Mesmo sem treinar para o evento recreativo, ele manteve a confiança: "Se você não está pronto agora, então realmente não tem chance."
ADD A COMMENT :