Com o início do Campeonato BMW nesta quinta-feira, a atenção está se desviando dos jogadores de destaque como Scottie Scheffler, Xander Schauffele e Rory McIlroy para os desafios distintos apresentados pelo próprio percurso. O PGA Tour escolheu o Clube de Golfe de Castle Pines, em Castle Rock, Colorado, para o evento deste ano, marcando o retorno do torneio à altitude elevada do Colorado pela primeira vez desde 2014. O percurso se estende por 8.130 jardas, aproveitando o ar rarefeito que pode fazer as tacadas percorrerem distâncias maiores.
A altitude representa um desafio único para os jogadores. Wyndham Clark, natural do Colorado, observa que o ar rarefeito pode causar inconsistências na distância e na trajetória das tacadas, tornando difícil estimar a distância que as tacadas irão percorrer. Com todos os buracos par-3 ultrapassando 200 jardas e os buracos par-5 chegando até 662 jardas, os jogadores terão que se adaptar à alta elevação e à variação de 400 pés de elevação ao longo do percurso.
Scottie Scheffler, que já havia experimentado os efeitos da altitude durante uma viagem em família ao Colorado, está agradecido pela exposição antecipada a essas condições. Embora tenha enfrentado problemas com a altitude no passado, ele se sente mais preparado desta vez. Scheffler lidera a corrida pelos pontos da FedEx Cup, seguido por Xander Schauffele em segundo lugar, com Hideki Matsuyama subindo para a terceira posição após sua recente vitória no Campeonato FedEx St. Jude.
O Campeonato BMW determinará os 30 melhores jogadores que avançarão para o Campeonato da Tour em Atlanta. Jogadores notáveis como Justin Thomas e Jason Day correm o risco de sair do top 30 se não apresentarem um bom desempenho. Thomas prefere focar apenas em seu jogo sem se preocupar com os cenários que podem afetar sua posição nos playoffs.
O norueguês Viktor Hovland, campeão defensor da FedEx Cup e vencedor do Campeonato BMW no ano passado, subiu para a 16ª posição após uma performance forte no Campeonato FedEx St. Jude. Hovland, que iniciou os playoffs na 57ª posição, está motivado pela possibilidade de melhorar sua classificação e potencialmente defender seu título.
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