Steve Lewis, treinador da seleção nacional sênior masculina de rugby da Nigéria, os Black Stallions, destacou a necessidade de competições regulares para melhorar o desempenho da equipe.
Em uma entrevista, Lewis enfatizou os desafios enfrentados pela equipe devido à integração de oito novos jogadores e às diversas origens do time.
"A equipe está competindo com oito novos jogadores de diferentes partes do mundo", explicou Lewis.
"Temos quatro jogadores da Nigéria: Christopher Daniel John, Etim Gabriel, Sam Esukuloh Prince e Akpabio Samuel. Seis jogadores são do Reino Unido: Dodo Boluwatife, Richard Adeniyi-Jones, Olaboye Faisal Ayomide, Ilube Matthew, Obano Oghenesuvwe Osereme, Kitto Oliver Lewis e Anthony John-Oluwatobiloba. Um jogador vem dos Estados Unidos: Henry-Ajudua Frederick, e um jogador vem da África do Sul: Odunlami Oluwadara.
Essa diversidade afetou nosso desempenho, mas com mais uma semana juntos para fortalecer os laços, a segunda fase será diferente."
Lewis reconheceu as dificuldades enfrentadas devido à falta de tempo para integrar os novos jogadores com os jogadores regulares.
"Estamos entrando neste torneio com oito novos jogadores, e não tivemos tempo suficiente para integrá-los porque alguns vieram da Nigéria, outros do Reino Unido, um dos Estados Unidos e um da África do Sul.
"Cinco de nossos jogadores regulares não puderam participar deste torneio, o que realmente afetou a coesão da nossa equipe.
"Estamos mirando melhorar, especialmente para a segunda fase."
Ele também destacou a importância de competições regulares para o desenvolvimento da equipe.
"Competições como esta são benéficas para nós.
"Ajudam a equipe a se entender melhor, e podemos aproveitar nossa performance para construir algo grande no futuro."
Lewis mencionou ainda a necessidade de desenvolver um plano de jogo que se alinhe com os recursos disponíveis para a equipe nos próximos jogos.
"Iremos elaborar um plano de jogo que se alinhe com os recursos que temos antes dos próximos jogos."
A Nigéria terminou em décimo lugar na primeira fase, caindo duas posições em relação ao oitavo lugar anterior.
No entanto, a equipe está trabalhando para melhorar seu desempenho abordando as fraquezas observadas na primeira fase.
Eles aumentaram o tempo de treinamento para melhorar a coesão da equipe e estão analisando vídeos dos jogos com a ajuda de um analista de vídeo para aprimorar suas estratégias.
Com esses esforços, os Black Stallions visam uma performance mais forte na segunda fase da Copa das Nações Africanas.
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