A ilustre carreira de meio século de Bernhard Langer no golfe profissional europeu chegou ao fim. Langer não passou o corte no BMW International Open em Munique na sexta-feira, marcando 73 tacadas, uma acima do par, após uma rodada inicial de 71. O jogador alemão de 66 anos começou sua jornada no que hoje é o DP World Tour em 1974 e acumulou 42 vitórias, segundo apenas ao falecido Seve Ballesteros da Espanha.
Refletindo sobre sua carreira, Langer expressou gratidão pelas experiências globais que o golfe lhe proporcionou. "Eu consegui viver esse sonho por 50 anos," disse ele. "Tenho lembranças maravilhosas de todo o mundo, não apenas na Europa, mas na Ásia, Austrália, Japão, América, África do Sul. Eu pude viajar pelo mundo e conhecer reis e rainhas. Joguei golfe com todos os tipos de pessoas, sejam empresários bem-sucedidos ou apenas açougueiros ou pedreiros comuns, foi divertido, foi ótimo."
Embora o tempo de Langer no DP World Tour tenha terminado, ele continua a competir no circuito PGA Tour Champions. Ele conquistou 12 títulos importantes na categoria sênior, incluindo o US Senior Open de 2023. Apesar de uma lesão no tendão de Aquiles que exigiu cirurgia e o impediu de fazer sua última aparição no Masters em abril passado, a carreira de Langer permanece ativa com um total notável de 123 títulos, incluindo vitórias no Masters de 1985 e 1993.
O impacto de Langer no golfe vai além de suas vitórias em torneios. Ele possui um recorde de 21-15-6 na Ryder Cup e capitaneou a Europa para a vitória em 2004. O colega golfista Thomas Bjorn prestou homenagem a Langer, dizendo: "Você nunca encontrará um verdadeiro cavalheiro no jogo como Bernhard Langer. É uma honra estar ao lado dele e um prazer estar em sua companhia. ... Joguei muitos torneios com ele, mas também joguei muito golfe de treino com ele, e ele sempre me fez sentir bem-vindo em seu mundo."
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