O inglês Sam Bairstow e o sueco Fredrik From assumiram a liderança do Investec South African Open após uma rodada de abertura marcada por condições climáticas desafiadoras. Ambos registraram um impressionante 65, sete abaixo do par, no Durban Country Club, aproveitando a melhora do campo após chuvas intensas que quase impediram o início do torneio.
As fortes chuvas deixaram o percurso alagado, mas graças ao esforço excepcional da equipe de manutenção e da prefeitura de eThekwini, o jogo pôde começar após um atraso de apenas três horas. Bairstow e From aproveitaram a oportunidade para se estabelecer no topo da classificação, enquanto o sul-africano Darren Fichardt, que também estava com sete abaixo do par, ainda tinha quatro buracos para jogar quando a rodada foi interrompida devido à escuridão. O primeiro dia será concluído na sexta-feira às 08h00.
Vários jogadores seguem de perto os líderes, incluindo o sul-africano Jayden Schaper, o escocês Richie Ramsay, o indiano Shubhankar Sharma, o chinês Haotong Li e o inglês Todd Clements, todos com seis abaixo do par. Bairstow e From ficaram surpresos ao ver que o torneio pôde prosseguir, dada a situação do campo no dia anterior. Bairstow elogiou a dedicação da equipe de manutenção, enquanto From admitiu que achava improvável que a rodada fosse disputada.
Ambos os líderes minimizaram os erros, cometendo apenas um bogey cada. From se destacou com dois eagles, no par 5 do terceiro e do décimo buraco, graças a abordagens precisas. Familiarizado com o circuito sul-africano por suas participações no Sunshine Tour, o sueco espera conquistar um título representando tanto a Suécia quanto a África do Sul.
Entre os concorrentes, Richie Ramsay, campeão do evento em 2009, busca seu segundo título, enquanto Jayden Schaper tenta converter suas consistentes performances em uma vitória. No grupo dos amadores, Bryan Newman e Christiaan Maas foram os melhores com um abaixo do par, apesar de não terem terminado suas rodadas. Com o campo em boas condições e a disputa equilibrada, a segunda rodada promete fortes emoções.
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