Inspirada pela estrela mundial Antoine Dupont, a França conquistou uma vitória histórica de 28-7 sobre os bicampeões olímpicos Fiji em uma emocionante final de rugby sevens no sábado, garantindo aos anfitriões sua primeira medalha de ouro nos Jogos de Paris. Considerado amplamente o melhor jogador de rugby de 15 do mundo, Dupont saiu do banco para oferecer uma performance extraordinária no segundo tempo. Ele marcou dois tries e preparou outro, entregando a Fiji sua primeira derrota olímpica.
Fiji começou forte, quebrando vários tackles franceses e realizando passes habilidosos para liberar Joseva Talacolo para um try sob as traves pouco mais de um minuto após o início do jogo. No entanto, a barulhenta multidão do Stade de France logo teve motivo para comemorar quando a França rapidamente empatou o placar. Andy Timo fez um passe perfeitamente cronometrado para Jefferson-Lee Joseph, que marcou um try.
O treinador francês Jérôme Daret havia estrategicamente mantido a estrela Dupont no banco durante a maior parte do torneio, mas o colocou em campo no intervalo com os lados empatados. O impacto de Dupont foi imediato; ele correu pela ala desde o reinício, superou a lenda fijiana Jerry Tuwai e deu um passe para Aaron Grandidier Nkanang marcar um try. Dupont então marcou ele próprio, aproveitando um penal rápido para correr sob as traves. Ele acrescentou outro try após o apito final, levando a multidão do Stade de France ao delírio, com o presidente Emmanuel Macron assistindo das arquibancadas VIP.
A decisão de Dupont de pular o Six Nations desta temporada para se concentrar na conquista do ouro olímpico no rugby sevens valeu a pena brilhantemente. No início do sábado, a África do Sul resistiu a um retorno determinado da Austrália para conquistar a medalha de bronze com uma vitória por 26-19. Executivos da World Rugby elogiaram as Olimpíadas de Paris como um "momento de amadurecimento" para o rugby sevens, que foi introduzido nos Jogos do Rio em 2016. Eles esperam que até 550.000 fãs compareçam às oito sessões dos torneios masculinos e femininos no Stade de France. O evento feminino começa no domingo, com Austrália e Nova Zelândia como favoritas claras.
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