Em uma quinta-feira escaldante em Leopard Creek, o inglês Andy Sullivan ditou o ritmo no Campeonato Alfred Dunhill com uma rodada impressionante de 64 golpes, oito abaixo do par. Apesar do calor extremo, com temperaturas ultrapassando os 40°C, Sullivan aproveitou o seu horário de saída às 7h00 da manhã e manteve-se impecável durante todo o percurso. Sua performance lhe garantiu uma liderança de um golpe após o primeiro dia, destacando a importância de começar forte em Leopard Creek, onde as condições devem ficar ainda mais difíceis à medida que o torneio avança.
Sullivan, que tem boas lembranças de suas boas atuações na África do Sul, atribuiu seu desempenho sólido ao seu jogo de putting, que o ajudou a economizar golpes durante todo o dia. Ele expressou seu conforto no campo, baseando-se em seu sucesso passado, incluindo seus dois primeiros títulos no DP World Tour na África do Sul, em 2015. À medida que o torneio segue, Sullivan espera que seu swing bem treinado e boa forma o ajudem a enfrentar os desafios que estão por vir.
O sul-africano Casey Jarvis, o inglês Alex Fitzpatrick e o sueco Marcus Kinhult estão a um golpe de Sullivan, com Jarvis fazendo uma recuperação impressionante após um início difícil. Jarvis, que estava três acima do par após os dois primeiros buracos, se recuperou com uma sequência impressionante, incluindo três birdies e uma águia nos buracos cinco a oito. Ele atribuiu sua recuperação à sua familiaridade com Leopard Creek, onde já obteve sucesso como amador.
Outros jogadores notáveis incluem o ex-campeão Brandon Stone, que está a três golpes do líder, e o campeão defensor Louis Oosthuizen, que fez uma rodada de 71, um abaixo do par, apesar de um buraco difícil. O torneio continua com cobertura ao vivo no SuperSport durante todo o fim de semana, enquanto jogadores como Charl Schwartzel, Dean Burmester e muitos outros tentam deixar sua marca em Leopard Creek.
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