Sensação Amadora: Nick Dunlap faz história com vitória no PGA Tour no The American Express

Posted : 22 January 2024

Nick Dunlap demonstrou uma notável compostura ao garantir o título do The American Express, fazendo história como o primeiro amador a vencer um evento do PGA Tour desde Phil Mickelson em 1991. O jovem de 20 anos assegurou a vitória ao afundar um crucial putt de par de seis pés no último buraco, terminando um golpe à frente do sul-africano Christiaan Bezuidenhout.

Apesar de esta ser apenas a sua quarta aparição no PGA Tour, Dunlap navegou pelos desafios do Campo Pete Dye Stadium em La Quinta com resiliência. Ele teve que superar um duplo bogey no sétimo buraco, respondendo com três birdies nos nove seguintes para fechar com dois abaixo do par, totalizando 70.

Abraçado por seus pais na Califórnia, um emocional Dunlap refletiu sobre a experiência surreal de vencer como amador, declarando: "Se eu tivesse feito ou perdido aquilo, se me dissessem na noite de quarta-feira que eu teria um putt para vencer este torneio, eu não acreditaria."

Phil Mickelson, hexacampeão dos majors, elogiou a impressionante performance de Dunlap nas redes sociais. Dunlap, já reconhecido por suas conquistas, anteriormente emulou Tiger Woods ao conquistar vitórias tanto no US Junior Amateur quanto no US Amateur no mesmo ano.

Apesar de perder sua liderança de três tacadas com um desafiador duplo bogey, o estudante da Universidade do Alabama demonstrou resiliência com birdies-chave para garantir a vitória. Bezuidenhout, que registrou um eagle no par-quatro do 15º buraco, encerrou com força, marcando um impressionante 65 e estabelecendo uma meta de 28 abaixo do par.

Inconsciente do birdie final de seu adversário, Dunlap, de pé sobre sua segunda tacada no último buraco, acreditava ter uma vantagem de dois pontos. Com sua abordagem atingindo um espectador, mas se estabilizando felizmente perto do green, Dunlap tranquilamente encaixou um putt de seis pés para selar a vitória.

Como amador, Dunlap não receberá nenhum prêmio em dinheiro, com o cheque do vencedor de 1,5 milhão de dólares (1,18 milhão de libras esterlinas) indo para Bezuidenhout. Quando questionado sobre a transição para o profissionalismo, Dunlap expressou incerteza, enfatizando a necessidade de saborear o momento e considerar o impacto mais amplo de uma decisão como essa, afirmando: "Essa é uma decisão que não diz respeito apenas a mim. Ela afeta muitas pessoas, e, obviamente, vou tentar aproveitar isso."

Sensação Amadora: Nick Dunlap faz história com vitória no PGA Tour no The American Express

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