Em uma conclusão emocionante do Aberto do Texas do PGA Tour em San Antonio, Akshay Bhatia emergiu vitorioso em um playoff de morte súbita contra Denny McCarthy no domingo. Apesar de entrar na rodada final com uma confortável liderança de quatro tacadas, Bhatia enfrentou uma incrível recuperação de McCarthy nos últimos nove buracos, que marcou impressionantes nove abaixo do par 63, incluindo sete birdies consecutivos.
Com a ascensão tardia de McCarthy, a pressão aumentou sobre Bhatia, que precisava encaixar um putt de birdie de 11 pés no buraco 18 para forçar um playoff. Apesar de comemorar o putt crucial com um soco no ar, Bhatia sofreu uma lesão no ombro, exigindo tratamento antes que o playoff começasse.
Conforme o playoff se desenrolava, McCarthy falhava com um arremesso de wedge crítico que mandava a bola para o riacho na frente do green, permitindo que Bhatia mantivesse a calma e garantisse a vitória, ganhando assim sua primeira viagem ao Masters.
Refletindo sobre seu triunfo, Bhatia expressou sua empolgação em retornar ao Augusta National, um local que ele já havia experimentado durante a competição júnior Drive, Chip, and Putt em 2013. Apesar da pressão da performance excepcional de McCarthy, Bhatia manteve o foco e executou seu plano de jogo, finalmente realizando seu sonho de uma vitória de ponta a ponta.
Enquanto isso, Rory McIlroy, que terminou em terceiro lugar após uma rodada final de 66, segue para Augusta com uma mentalidade positiva enquanto busca completar o Grand Slam de carreira dos torneios majors com um primeiro título no Masters. Apesar das condições difíceis, a rodada sem bogeys de McIlroy mostrou sua confiança e preparação para os desafios que virão no Augusta National.
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