A sul-coreana A Lim Kim, que não vence um torneio da LPGA há quatro anos, assumiu a liderança após o primeiro round do Campeonato Lotte com um 66, 6 abaixo do par, no Hoakalei Country Club, em Ewa Beach, Havai. Kim, de 29 anos, fez um começo forte no torneio, mantendo uma vantagem de uma tacada sobre cinco jogadoras que estão empatadas em segundo lugar com 67, 5 abaixo do par. Entre essas jogadoras estão Bianca Pagdanganan das Filipinas, Ruixin Liu da China, Polly Mack da Alemanha, Perrine Delacour da França e Peiyun Chien de Taiwan.
Kim, que venceu o US Women’s Open em 2020 em sua estreia em campeonatos majors, tem se destacado consistentemente em eventos subsequentes, terminando entre as 10 primeiras em majors, incluindo uma empate em 9º lugar no Chevron Championship deste ano. Apesar de seu desempenho constante, ela não venceu outro torneio desde a vitória marcante. Sua performance de quarta-feira marcou a primeira vez que ela esteve no topo da classificação desde o Walmart NW Arkansas Championship em 2021.
O round de Kim incluiu uma impressionante águia no par-5 do primeiro buraco, seguida de birdies nos buracos 3 e 5. Ela teve um final estável, com quatro birdies adicionais e dois bogeys. Kim, que destacou a importância de manter sua preparação e processo habituais, planeja focar no controle de velocidade e no jogo com wedges pelo restante do torneio.
Pagdanganan também teve um bom começo, registrando quatro birdies e dois pars nos primeiros seis buracos, alcançando 6 abaixo do par no 15º buraco. No entanto, alguns bogeys tardios foram equilibrados por um birdie final, deixando-a empatada em segundo lugar. Outras concorrentes, como Liu, Delacour, Mack e Chien, também tiveram bons rounds, cada uma registrando vários birdies. A campeã defensora, Grace Kim, da Austrália, fez uma rodada de 72, no par, ficando perto da linha de corte prevista.
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