No sábado, o dia foi de emoções mistas, marcado por resultados variados nos diferentes eventos em que os membros da Equipe Ekiti participaram nos Jogos Nacionais da Juventude em andamento, chamados Asaba 2024, no Estado do Delta.
Enquanto alguns atletas enfrentaram derrotas dolorosas contra adversários mais experientes, outros se destacaram e avançaram para estágios cruciais de suas competições.
Todos os olhares estavam voltados para o atletismo, onde muitos céticos haviam descartado a possibilidade de Ekiti ganhar uma medalha. No entanto, a experiência, tenacidade e determinação de vários atletas acabaram compensando.
Atletas como Adetobi Adebowale, Imisioluwa Ajayi, Anjolaoluwa Ajayi e Oluwashina Oguntunbi não conseguiram chegar às finais de suas provas, apesar de seus melhores esforços até as semifinais. Mas suas decepções foram rapidamente esquecidas quando o quarteto composto por Wahab Salawudeen, Olajesu Ogundare, Boluwatife Fayose e Comfort Aribisala conquistou uma medalha de prata arduamente ganha no revezamento misto 4x400 metros (meninos e meninas).
O quarteto perdeu a medalha de ouro para o estado anfitrião, que contou com atletas mais experientes, mas Ekiti terminou em segundo lugar em uma corrida que incluiu competidores de Ondo, Akwa Ibom, Lagos e outros.
A medalha de prata para Ekiti foi celebrada como se fosse ouro. A Dra. Olusola Osetoba, conselheira técnica em desenvolvimento esportivo e líder da Equipe Ekiti, assistiu às corridas com tensão e altas expectativas, já que o atletismo havia sido uma das forças do estado em torneios anteriores.
A Dra. Osetoba não conseguiu esconder suas emoções, derramando lágrimas de alegria enquanto celebrava com os atletas, treinadores e a Equipe Ekiti pouco depois da conquista da medalha de prata.
Ainda há esperanças para o Estado de Ekiti hoje (domingo), enquanto os atletas do estado competirão nos 400 metros, salto em altura, salto em distância, além de tênis, boxe, ginástica, xadrez, hóquei, críquete, vôlei e scrabble, entre outros eventos.
No tênis, as esperanças estão altas, já que três jogadores — Seyi Ogunsakin, Goodnews Aina e Gloria Samuel — estão nas quartas de final das provas de simples e duplas femininas e estarão em ação esta manhã, disputando vagas para as semifinais.
No críquete, o Estado de Ekiti obteve resultados impressionantes, pois as meninas estão agora nas semifinais, onde enfrentarão o Estado de Akwa Ibom hoje, após vencer o Estado de Edo nas quartas de final no sábado.
No boxe, Afolabi Ridwan, do Estado de Ekiti, perdeu a luta de 44 kg para um adversário do Estado de Borno, enquanto Kehinde Muritala derrotou sua oponente de Akwa Ibom por nocaute técnico na prova feminina de 42 kg. Usman Mubarak também derrotou Buhari Tajudeen do Estado de Kwara na categoria masculina de 42 kg.
No vôlei de praia, os meninos de Ekiti têm três partidas contra os Estados de Edo, Kaduna e Bayelsa, enquanto as meninas de Ekiti enfrentarão o FCT e Bauchi. Os meninos haviam vencido Ondo anteriormente, mas perderam para o Estado de Borno, enquanto as meninas perderam dois jogos difíceis contra Akwa Ibom e Bayelsa.
Uma vitória inédita de 2-0 foi registrada pelos jogadores de vôlei masculino de Ekiti sobre o anfitrião, Estado do Delta. Um jovem jogador vibrante chamado Ikechukwu Opara, filho do treinador de karatê de Ekiti, Jude Opara, emergiu como o homem do jogo e a sensação dos espectadores com uma performance espetacular contra o Estado de Adamawa em um jogo que terminou 1-1.
O Estado de Ekiti continua na disputa no scrabble e no xadrez, apesar de ter escalado meninos e meninas muito jovens com menos de 10 anos nos Jogos Nacionais da Juventude 2024 em Asaba, no Estado do Delta.
No xadrez, o Estado de Ekiti venceu o Estado de Imo por 3-1 na categoria masculina, enquanto as meninas também venceram o Estado de Abia por 3-1. Os jogadores de tênis de mesa de Ekiti derrotaram o Estado de Bauchi por 2-0 na prova de duplas masculinas, mas perderam para o anfitrião, o Estado do Delta.
À medida que os Jogos Nacionais da Juventude ganham ritmo, mais eventos se desenrolarão, e os atletas terão chances maiores de ganhar medalhas, enquanto outros podem enfrentar decepções.
Até sábado, a Equipe Ekiti tem uma medalha de bronze em levantamento de peso e uma medalha de prata em atletismo. As esperanças são altas para outras provas à medida que elas atingem seu pico a partir de hoje (domingo).
Como era esperado, o Estado do Delta continua a dominar as medalhas, enquanto os Estados de Edo e Lagos também estão desafiando vigorosamente o Estado anfitrião na tabela de medalhas.
Os Jogos Nacionais da Juventude 2024, com a participação de 35 estados e o FCT, terminarão na sexta-feira.
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