Neuville, de 36 anos, garantiu o seu primeiro título após a saída de Tänak, que sofreu um acidente no Rally do Japão, no domingo, durante o último dia da competição. O acidente de Tänak, que aconteceu no final da primeira etapa, impediu que ele alcançasse Neuville, que entrou para o rally com uma vantagem de 25 pontos. A vitória de Neuville marcou o fim de uma temporada desafiadora, na qual ele havia terminado cinco vezes como vice-campeão.
Neuville admitiu que a conquista foi uma surpresa, dizendo: "Honestamente, foi uma surpresa." Ele expressou satisfação com o resultado, reconhecendo as dificuldades da temporada. "Acho que merecemos", acrescentou, refletindo sobre os muitos desafios enfrentados ao longo do ano.
Tänak, que estava liderando o rally, saiu de uma estrada estreita na floresta no início do último dia, encerrando suas chances de recuperação no campeonato. Apesar do incidente, tanto Tänak quanto seu copiloto saíram ilesos.
O piloto belga, que começou o último dia na sétima posição, estava na rota para o título após o abandono de Tänak. O copiloto de Neuville, Martijn Wydaeghe, comemorou a notícia ao ver a atualização em seu telefone e deu um abraço de apoio em Neuville.
Tänak iniciou o dia com 38 segundos de vantagem, mas com seu acidente, Neuville pôde garantir o título. "Obviamente, havia muito mais pressão do que precisávamos", afirmou Neuville, refletindo sobre a tensão do evento final.
O acidente de Tänak também colocou em risco as chances da Hyundai de conquistar o título de construtores. A equipe entrou no rally com 15 pontos de vantagem sobre a Toyota. Apesar do contratempo, Neuville permaneceu focado em lutar pelo título de construtores, dizendo: "Sabíamos que havia risco, e conseguimos gerenciá-lo. Estamos felizes agora, um pouco mais relaxados, então podemos pressionar mais para o título de construtores."
Neuville expressou seu compromisso em melhorar o desempenho do carro e fazer o possível para ajudar a Hyundai a conquistar o título.
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