Sebastien Loeb, que é campeão mundial de rally em nove ocasiões, encontrou dificuldades no deserto saudita durante o Rally Dakar na terça-feira, quando capotou seu Dacia apenas 12 quilômetros após o início da terceira etapa. Loeb, que estava na sexta posição naquele momento, e seu copiloto Fabian Lurquin saíram ilesos, mas suas esperanças de conquistar o primeiro Dakar foram severamente afetadas após múltiplos atrasos.
Após realizar os reparos e retomar a corrida, eles caíram para mais de uma hora de atraso, saindo do top 15 da classificação geral.
A etapa, que teve 327 quilômetros de Bisha até Al-Henakiyah, viu Saood Variawa, da Toyota, conquistar a vitória, fazendo história ao se tornar o vencedor mais jovem de etapa no Dakar aos 19 anos. Variawa foi seguido por Guerlain Chicherit, da Mini, e Seth Quintero, da Toyota.
Apesar de uma pane devido a uma pedra grande perto do final da etapa, Variawa expressou satisfação com sua performance. Henk Lategan, da África do Sul, líder geral, fez o 12º tempo mais rápido da etapa, mas ampliou sua vantagem sobre Nasser Al-Attiyah em mais de sete minutos.
Na categoria de motos, o piloto espanhol Lorenzo Santolino conquistou sua primeira vitória de etapa, embora o australiano Daniel Sanders tenha mantido a liderança geral, com uma leve vantagem sobre o americano Skyler Howes.
O rally, que ocorre totalmente na Arábia Saudita, segue com a quarta etapa programada para quarta-feira, um desafio de 415 quilômetros entre Al-Henakiyah e Al Ula. O evento de duas semanas é considerado uma das corridas de resistência mais difíceis do mundo, com a etapa final marcada para 17 de janeiro.
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