Carlos Sainz, piloto da Williams, foi penalizado com a perda de três posições após obstruir Lewis Hamilton durante a qualificação do GP do Japão no sábado. Sainz havia se classificado inicialmente em 12º lugar, enquanto Hamilton ficou com o 8º, mas a penalidade fez Sainz cair para a 15ª posição no grid.
Como resultado, Fernando Alonso, da Aston Martin, Liam Lawson, da Racing Bulls, e Yuki Tsunoda, da Red Bull, subiram para as 12ª, 13ª e 14ª posições, respectivamente.
Os comissários da Fórmula 1 determinaram que Sainz havia obstruído Hamilton na primeira curva, após completar sua volta rápida, exatamente quando Hamilton começava a sua na fase Q2. O britânico foi forçado a sair da pista para evitar um incidente.
Sainz explicou que não estava ciente da aproximação de Hamilton, afirmando que não recebeu nenhum aviso de sua equipe e foi surpreendido pela diferença de velocidade e pelo ângulo de sua própria posição no carro.
Em sua decisão, os comissários observaram que Sainz não conseguiu ver Hamilton nos seus espelhos devido à velocidade de aproximação e à posição de seu carro. Apesar da explicação, os comissários decidiram aplicar a penalidade padrão de perda de posições no grid, independentemente de a questão ter sido causada pelo piloto ou pela equipe.
Com a penalidade, Sainz partirá mais atrás no grid, enquanto seu companheiro de equipe, Alex Albon, começará a corrida de domingo na 9ª posição.
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