A atacante estrela da Austrália, Sam Kerr, foi oficialmente descartada dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 devido a uma ruptura do ligamento cruzado anterior. Aos 30 anos, Kerr sofreu a lesão durante um campo de treinamento do Chelsea em janeiro. Ao anunciar a equipe para os amistosos pré-olímpicos da Austrália, o técnico das Matildas, Tony Gustavsson, confirmou que Kerr não se recuperaria a tempo dos Jogos em julho.
A ausência de Kerr é um golpe significativo para as Matildas, já que ela é a maior artilheira de todos os tempos da nação e uma jogadora-chave em sua campanha por uma medalha olímpica. Ela se junta a uma lista crescente de jogadoras de futebol feminino de alto nível afastadas por lesões no LCA, incluindo a capitã da Inglaterra, Leah Williamson, e a atacante holandesa Vivianne Miedema. Atletas profissionais geralmente precisam de pelo menos nove meses para retornar à forma após uma cirurgia, complicando os preparativos das Matildas para as Olimpíadas.
As Matildas enfrentaram várias lesões entre suas jogadoras-chave, adicionando desafios antes dos Jogos Olímpicos. A meio-campista Katrina Gorry está se recuperando de uma cirurgia no tornozelo, a defensora Clare Hunt tem uma fratura no pé e a veterana Aivi Luik está lidando com uma lesão nos isquiotibiais. A jovem meio-campista Amy Sayer também rompeu seu LCA no mês passado, impossibilitando sua participação nos Jogos.
Gustavsson reconheceu a tarefa difícil de finalizar a equipe olímpica de 18 jogadoras, enfatizando a complexidade de avaliar a prontidão das jogadoras diante dessas lesões. Kerr, que teve um tremendo sucesso com o Chelsea e foi consistentemente indicada para o Ballon d'Or Feminino, era esperada para ser uma pedra angular dos esforços das Matildas em Paris.
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