Novak Djokovic abriu-se sobre o trauma que ainda sente ao retornar a Melbourne, três anos após ser deportado da Austrália devido às regulamentações de Covid-19 do país. O tenista sérvio de 37 anos teve seu visto revogado em janeiro de 2022 com base em "saúde e boa ordem" devido ao seu status de não vacinado, o que resultou em cinco dias em um hotel de imigração enquanto ele apelava da decisão sem sucesso. Como resultado, Djokovic foi forçado a perder o Australian Open de 2022.
Embora Djokovic tenha retornado no ano seguinte para conquistar seu recorde de 10º título no Australian Open, a experiência de ser detido e deportado ainda o afeta. Em entrevista ao Herald Sun de Melbourne, Djokovic admitiu que toda vez que passa pelo controle de passaporte na Austrália, sente uma ansiedade de ser detido novamente. Apesar dessas lembranças emocionais de sua experiência passada, ele enfatizou que não guarda rancor contra o país.
A Premier de Victoria, Jacinta Allan, ao reconhecer os desafios impostos pelo Covid, expressou sua preferência por focar no Australian Open de 2025 em vez de revisitar os eventos passados. Ela destacou que o governo federal foi responsável pelas decisões de visto em 2022 e afirmou que o Covid afetou a todos, independentemente de seu histórico.
O primeiro-ministro da Austrália, Anthony Albanese, também criticou a forma como o governo anterior lidou com a situação de Djokovic, especialmente a decisão de impedir que ele se encontrasse com seu padre ortodoxo durante o período de Natal. Albanese, que assumiu o cargo em maio de 2022, descreveu o incidente como difícil de justificar e expressou seu espanto com a decisão. Enquanto Djokovic se prepara para o Australian Open 2025, ele visa seu 25º título de Grand Slam.
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