O treinador-chefe do Rangers International FC, Ali Suleman, afirmou na segunda-feira que a vitória sobre o Sporting Lagos FC foi difícil, exigindo muito esforço da equipe.
"Foi um bom jogo contra um time forte, mas o queríamos mais e conseguimos o resultado desejado e pelo qual trabalhamos."
Vale destacar que na 14ª rodada da Liga de Futebol Profissional da Nigéria (NPFL) 2023/2024, uma vitória em casa sobre o Sporting Lagos FC permitiu que os "Flying Antelopes", Rangers International FC, retomassem o caminho da vitória diante dos seus torcedores no Estádio da Cidade de Awka no domingo.
O treinador dos Flying Antelopes, Fidelis Ilechukwu, optou por uma opção de jogo mais ofensiva neste encontro, descansando mais da metade da equipe que iniciou o jogo da 13ª rodada em Yenagoa, e não ficou decepcionado com o início fulgurante do jogo por parte de seus jogadores.
O quarteto composto por Chidiebere Nwobodo, Austin Onyemaechi, Okorie Chiedozie e Naziru Auwalu, desde o apito do árbitro anunciando o início das hostilidades, partiu para o ataque, mas a brilhante defesa do goleiro visitante, Nwoke Christian, que reagiu bem para defender um chute enrolado de Auwalu aos dois minutos e permaneceu firme para impedir que o chute de pé esquerdo de David Chimezie após o escanteio resultante encontrasse as redes.
Aos 9 minutos, Austin Onyemaechi abriu o placar com um chute potente que passou entre as pernas do goleiro após Austin Opara encontrar Nwobodo, que enviou um chip delicado para Onyemaechi sem marcação, e o banco local se levantou para celebrar.
Mais oportunidades surgiram para a equipe da casa, mas algumas oportunidades desperdiçadas imperdoáveis de Nwobodo, Okorie e Ifeanyi Onyebuchi, juntamente com a brilhante atuação de Nwoke, que se destacou entre os postes para o Sporting Lagos, mantiveram o placar apertado.
No segundo tempo, as oportunidades surgiram para ambos os lados, com mais oportunidades para a equipe da casa, mas foram desperdiçadas, e a três minutos do final do jogo, Anthony Henry cometeu uma falta sobre Nwobodo dentro da área e o árbitro não demorou a fazer a chamada, e o substituto Agu Kenechukwu disparou um chute imparável diante de Nwoke Christian para o segundo gol da partida aos 89 minutos, levando os torcedores no estádio a uma jubilação descontrolada.
O treinador-chefe dos Rangers, Suleman, acrescentou: "Entendemos que não fomos bem nos últimos quatro jogos e os meninos elevaram o nível hoje para o resultado que estamos celebrando.
"A importância desta vitória hoje é que ela elevou a moral dos jogadores enquanto nos preparamos para nosso próximo jogo, que será contra o Enyimba em Aba. Agradecemos a Deus pela vitória."
Com essa vitória, os Rangers agora ocupam o 10º lugar na tabela das vinte equipes com dezoito pontos em treze jogos, sendo que o confronto com o Rivers United foi adiado, e na quarta-feira, 20 de dezembro, enfrentarão o Enyimba International em um "Derby Oriental" no Estádio Enyimba, Aba, em um confronto reagendado da 15ª rodada do NPFL.
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