O capitão dos Super Eagles, William Troost-Ekong, expressou suas preocupações sobre o tratamento injusto que a seleção nacional da Nigéria está enfrentando na Líbia, indicando a decisão de boicotar o próximo jogo. Após uma vitória apertada por 1 a 0 contra a Líbia no Estádio Internacional Godswill Akpabio, em Uyo, graças a um gol de última hora de Ayodele-Bashiru, a equipe estava programada para competir em um jogo fora de casa no Estádio dos Mártires de Fevereiro, em Benghazi.
Ao chegar na Líbia na noite passada, os Super Eagles se encontraram impossibilitados de deixar o aeroporto devido às restrições impostas pelas autoridades locais, uma situação que persiste atualmente. Troost-Ekong explicou que seu voo foi desviado para um aeroporto inadequado, necessitando de uma viagem rodoviária adicional de duas horas para chegar ao destino pretendido.
Além disso, a equipe nigeriana enfrentou frustrações adicionais ao ser proibida de entrar em qualquer hotel, seguindo as diretrizes do governo líbio. Essa situação deixou Troost-Ekong exasperado e, após discussões com seus companheiros de equipe, ele anunciou a decisão dos Super Eagles de se retirar do jogo contra a Líbia.
Ele descreveu sua experiência, afirmando: "Passamos mais de doze horas presos em um aeroporto abandonado na Líbia após nosso avião ser desviado durante a aterrissagem. O governo líbio revogou nosso pouso aprovado em Benghazi sem qualquer explicação. Eles trancaram os portões do aeroporto e nos deixaram sem acesso a serviços telefônicos, comida ou água, tudo isso parecendo parte de jogos psicológicos."
Troost-Ekong refletiu sobre suas experiências anteriores jogando fora de casa na África, mas considerou esse incidente particularmente vergonhoso. Ele observou que até mesmo o piloto tunisiano, que conseguiu se adaptar à mudança inesperada de local de pouso, nunca havia enfrentado tais circunstâncias antes. Após o pouso, o piloto buscou acomodações próximas para sua equipe, mas recebeu recusas em todos os hotéis devido a ordens do governo, deixando a equipe nigeriana a dormir no avião estacionado.
Nesse ponto, Troost-Ekong pediu ao governo nigeriano para intervir e ajudar a equipe presa. Ele reiterou a decisão coletiva dos jogadores de não participar do próximo jogo. Ele instou a Confederação Africana de Futebol (CAF) a rever a situação e expressou que, se esse tipo de comportamento fosse tolerado, prefeririam desistir do jogo a viajar em condições tão inseguras.
O capitão dos Super Eagles enfatizou a importância do respeito no futebol internacional, afirmando que eles tratam bem seus adversários ao recebê-los na Nigéria. Ele reconheceu que erros podem acontecer, mas as ações deliberadas testemunhadas na Líbia eram inaceitáveis e não tinham relação com o espírito do esporte. Até o momento, a CAF não emitiu uma declaração oficial sobre a situação, deixando incertezas sobre possíveis consequências para o lado líbio ou a decisão da Nigéria de se retirar do jogo.
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