Na 12ª rodada da Nigeria Premier Football League (NPFL) de 2023/2024, os Rangers International FC tiveram uma exibição soberba diante de uma grande multidão no New Jos Stadium, Zaria Road, Jos. No entanto, os "Flying Antelopes" foram negados de compartilhar os pontos, já que os anfitriões, Plateau United, saíram vitoriosos com uma vitória por 2 a 1.
Os anfitriões, sob o comando do ex-técnico-chefe do Rangers International FC, Mbwas Mangut, abriram uma vantagem no início, quando o zagueiro central, Moses Adikwu, conectou perfeitamente de cabeça um longo arremesso de Daniel Itodo, apenas dois minutos após o início do jogo, levando os torcedores locais a jubilações.
Embora surpresos, o time treinado por Fidelis Ilechukwu reagiu bravamente com o trio Kazeem Ogunleye, Chidiebere Nwobodo e Isaac Savior ditar o ritmo, mas encontraram uma linha defensiva bem compacta pelos anfitriões, liderada pelo ex-zagueiro dos Rangers, Olawale Doyeni.
Aos quinze minutos, Nwobodo reagiu mais rápido para empurrar para casa o empate necessário para os visitantes, depois que o goleiro Bamidele Adeniyi havia deixado escapar um chute potente de longa distância de Kazeem Ogunleye.
Os esforços por mais gols na primeira etapa de ambos os lados não se concretizaram, com Albert Hillary e Nenrot Silas se aproximando para os anfitriões, enquanto Chukwudi Nwaodu e Isaac Savior viram seus esforços serem bloqueados na linha ou Adeniyi fazendo uma defesa completa para afastar o chute a gol.
Na segunda etapa, os visitantes assumiram o controle completo do jogo com três oportunidades claras criadas no processo, mas Chidiebere Nwobodo, Kazeem Ogunleye, Isaac Savior e Frank Uwumiro viram todos os seus esforços não atingirem os alvos, sendo a tentativa de Savior a mais evidente da partida, pois ele demorou demais para encontrar o equilíbrio depois de driblar o goleiro adversário e, com um gol vazio à sua mercê, foi pego pelos pés deslizantes dos defensores que retornavam aos 68 minutos de jogo.
Com apenas um minuto restante dos cinco minutos adicionais indicados pelo quarto árbitro, Olawale Doyeni marcou o gol decisivo que se tornou o vencedor, já que ele ficou desmarcado para empurrar a bola para casa enquanto o banco de reservas e os torcedores foram à loucura para celebrar a vitória.
O técnico Ilechukwu, em uma conversa pós-jogo, disse: "O jogo foi ganho e perdido. Um jogo muito bom de ambos os lados.
"Este foi um jogo em que provamos que somos capazes de obter bons resultados fora de casa, mas hoje foi apenas má sorte para nós, já que nosso melhor jogador em campo perdeu uma oportunidade que teria mudado o curso do jogo.
"Isso é futebol para você, e continuamos trabalhando até acertarmos."
Os Rangers, com 15 pontos em 11 jogos, jogarão sua próxima partida fora de casa contra o Bayelsa United no Samson Yebowei Siasia Stadium, Yenagoa, no domingo, 10 de dezembro.
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