Com um empate altamente avaliado contra os campeões em título e vencedores do campeonato por nove vezes, o Treinador Técnico do Rangers International FC, Fidelis Ilechukwu, reafirmou que a equipe realmente buscou surpreender o time anfitrião, Enyimba International FC.
Lembrando que os Flying Antelopes forçaram os Peoples Elephant a um empate em 1 a 1 na 15ª rodada da Nigeria Premier Football League (NPFL) para a temporada 2023/2024 no Estádio do Enyimba International FC, em Aba.
Os Peoples Elephant não conseguiram transformar sua dominância no jogo em gols, assegurando apenas um ponto na partida.
Chijioke Mbaoma colocou os campeões em título à frente aos 12 minutos de jogo, mas não conseguiu aumentar a vantagem até que Kazeem Ogunleye igualou para os Flying Antelope aos 87 minutos.
Ilechukwu, um treinador amplamente viajado que possui um histórico invejável treinando quatro equipes da Premier League (MFM FC, Heartland of Owerri, Plateau United FC e agora Rangers), afirmou que o derby Oriental poderia ter pendido a seu favor, acrescentando que o Enyimba International teve apenas sorte em conquistar um ponto.
Ilechukwu observou que seus jogadores deram o melhor de si para merecer os pontos máximos, mas lamentou a incapacidade de vencer o jogo nos momentos finais.
O treinador rigoroso, no entanto, elogiou a equipe por suas performances destacadas em manter os jogadores do Enyimba International afastados e por uma luta incansável contra os campeões em título.
Ilechukwu acrescentou que a equipe aproveitará essa vantagem no próximo jogo.
"Foi um grande jogo. O Enyimba mostrou qualidade no primeiro tempo, e nós mostramos a nossa no segundo tempo.
``Eu acho que o Enyimba teve sorte no jogo de hoje. Era um jogo em que poderíamos ter conseguido três pontos, mas no final do dia, saímos com um ponto, e isso é futebol para você.
"É doloroso que os jogadores não tenham essa compreensão para tomar decisões. Continuaremos a dar a ele confiança de que ele pode fazer isso porque ele tem a habilidade.
"Estamos felizes por jogar contra uma grande equipe como o Enyimba. Eles são uma grande equipe e uma equipe continental que tem muita tradição.
"Voltaremos para casa e usaremos essa vantagem para poder lutar e vencer nosso próximo jogo", disse ele.
O treinador assistente do Enyimba International, Yemi Olarenwaju, por sua vez, disse que estava triste com a forma como as coisas deram errado durante e após o jogo.
Olarenwaju expressou arrependimentos por a equipe não ter conquistado os pontos máximos contra o Rangers International.
O assistente técnico revelou por meio de suas redes sociais que o jogo deveria ter terminado no primeiro tempo.
"Um jogo que deveria ter sido vencido e encerrado no primeiro tempo terminou em empate; fazia muito tempo que eu não ficava com raiva assim depois de um jogo."
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